11月10日，北京前門大街。從五牌樓到珠市口，這條500米的“天街”目前僅有不到20戶商家入駐，寬敞的大街略顯空曠，只有三三兩兩的游客觀光拍照。80歲的老北京張全大爺是開街后頭一次來，顯然眼前改造一新的街面和店鋪讓他有些失落，“只有全聚德、都一處、月盛齋等十幾家搬回來了，原來老字號有上百家，熱鬧著呢，賣粥的、賣布的，老百姓吃喝玩樂應有盡有，現在都沒了……”回想起當年前門大街的繁華，老人懷念不已。

　　與前門大街的冷清相比，緊鄰的大柵欄人頭攢動。原來老字號云集的大柵欄，現在也僅余十幾家，其余多是擺攤賣旅游商品、服飾的。有一些老字號，招牌雖在，也已經失去原有特色。記者步入一家始于光緒年間的綢緞莊，見店內幾乎全是雜牌子的流行服飾。記者問店員有無自己品牌的服裝，卻被告知要到庫房去取。

　　前門、大柵欄曾是北京最繁華的商業街區，時光流轉，如今已難覓當年店鋪林立、商賈云集、牌匾交錯、人聲喧騰的盛景。前門和大柵欄的境況只是老字號衰落的一個縮影。商務部商貿服務管理司彭克泉處長介紹，新中國建立初期，我國共有老字號企業1萬多家，由于社會、政治、經濟的動蕩和變革，一些老字號銷聲匿跡。上世紀90年代初，原國內貿易部認定了1600余家“中華老字號”，“但據不完全統計，這1600多家老字號中，目前有20%長期虧損，面臨倒閉、破產，70%勉強維持現狀，只有10%生產經營良好。”彭處長不無憂慮地說。

　　金字招牌歷史鑄就

　　“頭頂馬聚源，腳踩內聯升，身穿瑞蚨祥，腰纏四大恒。”這首老北京民謠形象地反映了老字號在市民心目中的地位。榮寶齋的字畫、亨得利的鐘表、月盛齋的醬肉、張一元的茶葉、十八街的麻花、狗不理的包子……這些耳熟能詳的老字號，構成了人們對悠悠歲月的珍貴記憶。

　　84歲的北京食品協會原會長李士靖，一生致力于老字號的研究和保護。提起老字號，李老充滿感情：“老字號是指歷史悠久、1956年公私合營之前成立的，擁有世代傳承的產品、技藝或服務，產品或服務質量比較好，取得社會廣泛認同，形成良好信譽的老企業。老字號是國家的寶貴財富、民族的優秀遺產，是一個國家或地區重要的人文景觀，是跨越時空的歷史見證，是中華軟實力的組成部分。”

　　據資料，現有老字號平均有近140年的歷史，分布于20多個行業，凝聚了數代人的心血。在長期的發展過程中，老字號沉淀、積累了豐富的商業文化，優秀的傳統技藝和經營之道，鑄就了老字號的“金字招牌”。

　　童叟無欺、貨真價實是老字號長盛不衰的法寶。始建于1669年(清康熙八年)的同仁堂，自1723年開始供奉御藥，歷經八代皇帝，迄今已300多年歷史。“炮制雖繁必不敢省人工，品味雖貴必不敢減物力”——憑著這款訓誡，300多年來幾經風雨，由昔日宮廷御藥到現在服務大眾，同仁堂中藥不僅進入尋常百姓家，還漂洋過海走出國門。

　　每家老字號都有自己獨特的傳統技藝。久負盛名的馬聚源，始建于清嘉慶二十二年，至今已有180多年歷史。“馬聚源的‘馬三針’、燙活與皮帽的接皮技術，全都是絕活。制作帽胎時，要用燒得通紅的烙鐵熨燙胎坯，帽子會冒出火來，看起來像是被火燒著了，但帽胎卻不會受損，只是將帽胎熨燙成黃色鼓挺。這樣的帽胎即使用手按下去，也會自動鼓起來，放到水里泡上一整天，也絕對不會變形。”劉亞洲經理自豪地介紹道。又如位于北京王府井大街的四聯美發，招牌上女郎俊秀的側面輪廓，配上標志性的紅、白、藍、黑四條波浪，印在每個老北京記憶深處。修剪、吹風、卷頭……四聯對每一項內容都有著嚴格的操作規范。

　　老字號的誠信為自己贏得了良好的信譽。四聯至今還擁有一批忠實的顧客，一到節假日，四聯門前排隊的景象堪稱壯觀，很多顧客寧可排很長的隊，也要在四聯做頭發。有的老太太由家人推著輪椅來四聯剪頭，還有很多國外回來的人，第一件事就是來四聯做頭發。

　　見證了城市的繁華與變遷，老字號映射出一個城市的文化積淀和風物人情。以豫園為代表的上海老城廂，被稱為“上海的根”，數百年間這里老字號的興衰，成為城市經濟和社會生活沉浮變遷的真實寫照；北京琉璃廠的文房四寶與字畫、江蘇南京夫子廟的刺繡與書籍、安徽屯溪老街的茶具與筆硯，都寄托了人們對這些城市的感情。在北京后海九門小吃，記者遇到了76歲的美國華僑李全信老先生，他現在每年回國一次，每次必定要品嘗一下老北京的小吃，重拾兒時記憶，前兩天還特意去同仁堂抓了些中藥。“在海外，十分懷念這些老字號。”他說。

　　老字號櫛沐百年風風雨雨，背后都有不為人知的故事，散發著濃郁的文化氣息。“老字號是我國具有自主知識產權的民族品牌。”李士靖說。

　　昔日光彩今被湮沒

　　歷史性沖擊、網點減少、體制制約企業發展、人才流失嚴重、缺乏法律保護，是老字號發展步履維艱的原因所在。

　　“很多年前廠甸有個‘哈巴風箏’，很有名，現在沒了，”74歲的老北京林阿姨回憶說，“還有以前我特別愛吃的吊爐燒餅、馬蹄燒餅，現在也沒地兒吃了。”據專家介紹，滿漢糕點老鋪正明齋、南味糕點老鋪大順齋，這些老字號目前經營存在一定困難，鶴年堂、永安堂等醫藥老字號也危機重重。

　　隨著老字號消失的，還有屬于一代人的文化。“我小的時候都把豆汁當水喝，現在很多孩子從來沒喝過這東西。這才多少年，這種文化上的斷裂太可怕了。”九門小吃的袁慶華總經理感嘆道。在這個具有老北京特色的四合院里，聚集著爆肚馮、年糕錢、羊頭馬等11家北京老字號小吃。2006年，由于前門大街改造，這些老字號從前門門框胡同搬到了這里。“老北京小吃原來有1000多種，現在只剩200種了，老字號也由原來的幾百家縮減到現在只有十幾家。”爆肚馮第三代傳人馮廣聚說。

　　老字號的金字招牌光彩不再，這其中有多方面的原因。“老字號歷經滄桑，屢經劫難。”李士靖介紹，老字號在歷史上經歷了三次大的沖擊：上世紀50年代“公私合營”，不少老字號消失了；在“文化大革命”中，老字號的生產經營遭到嚴重破壞；上世紀80年代中期以后，不少老字號難以適應市場經濟的形勢，走向衰落。

　　由于老字號大多位居商業黃金地段，在城市改造中往往遭遇拆遷之痛，不少老字號被迫隱退到缺少商業氛圍的偏僻地段，顧客群流失，有的甚至拆而不遷，致使經營網點減少。據了解，近60%的老字號曾經或正在承受拆遷之困。北京“稻香村”位于東直門、西直門等地的5個直營店因拆遷已不復存在。在廣州，由于地鐵興建，道路拓寬，李占記鐘表店、致美齋、一樂也、容根香等至少有29家老字號從商業旺地上消失。九門小吃的十幾位掌門人也想過回前門，但每平方米每天38元的昂貴租金讓他們望而卻步。“我這兒5塊錢的年糕，到前門非賣8塊不可，誰還來吃啊。”年糕錢的掌門人錢德才說。

　　彭克泉處長說，老字號大多是中小企業，但同時又大多屬國有性質，職責不清、利益不明、平均主義嚴重，受行政干預多，離退休人員多，企業包袱沉重，這些體制原因都抑制了老字號企業競爭力的提高。

　　不少老字號還缺乏產權意識，導致商標被他人注冊使用，甚至在國外被搶注，如同仁堂、女兒紅、杜康、狗不理在日本被搶注，竹葉青在韓國被搶注等，造成品牌無形資產的流失。

　　后繼乏人是很多老字號面臨的現實困境。2007年，馬聚源的手工制帽技藝被評為市級非物質文化遺產，現有的兩個老師傅都已經80多歲，掌握“燙活”技藝的老師傅前年去世了。“老字號的絕活就得靠師傅口傳身授，由于待遇低，現在的年輕人都不愿意干這個，許多技藝面臨失傳。”劉亞洲經理說。“下一代人，上了學，有自己的專業，接班的可能性很小。”馮廣聚說，北京老字號小吃的傳承難就難在傳人上。

　　創新方能寶刀不老

　　老字號在傳承的同時，更要創新。老字號不能倚老賣老，不斷創新，才能在市場經濟中保持活力和競爭力，老字號這棵老樹才能發出新枝。

　　中國商業聯合會中華老字號工作委員會會長安惠民說，“老字號發展的根本問題，還是在自己，重要的是練好內功，關鍵問題是傳承和創新。傳承特色工藝、特色產品、誠信質量、道德文化的同時，要與時俱進，做好觀念創新、技術創新、產品創新、管理創新等等。對老字號來講，傳承是根，沒有傳承，就沒有老字號。同時，沒有創新也就沒有老字號的發展。”固守“幾十年如一日”的營銷方式，最終走向破產的王麻子剪刀就是前車之鑒。

　　改革開放大潮中，不少老字號正轉變觀念，創新發展。2001年底，中國照相館搭上了改制的末班車。改制前，受市場經濟大潮沖擊，企業設備落后，人員老化，市場銷路無法打開。當時老師傅都放不下架子，天天坐在屋子里等業務。改制后，意識到這樣不行。“后來我們抓住機會走向社會，到街道、工廠、學校、社區開展業務，社會反響讓我們都感到驚奇。”工會主席高里奇說，“現在經濟效益上，我們每年都有20%以上的增長，今年更是達到高峰，到9月底就已經完成了全年的任務。”

　　1998年改制前，四聯以老大自居，技術手法上老舊，跟不上潮流，無法適應市場需求。改制后，四聯從改善經營環境、員工形象、企業形象上做起，在細節服務上不斷提升。“作為老國企，我們在轉變思想，不斷提高服務意識、服務水平。我們很自信，只要我們用一顆真誠的心來對待顧客，老字號就會發新芽。總經理吳秀敏說。

　　老字號該如何發展？李士靖畫出了三條路徑：老字號中很多是中小企業，不可能都做成大企業，要保留一些小而精、小而特、小而專的小企業；第二種是發展連鎖，擴大經營，如稻香村、全聚德、東來順；第三種是發展壯大成集團公司，實現現代化、產業化、規模化。如同仁堂1997年、2000年分別在上海證交所和香港聯交所創業板上市，大大增強了集團的整體實力，同時，在產品劑型上也打破傳統中藥丸、散、膏、丹的模式，推出濃縮丸、軟膠囊、沖劑、片劑等。現在同仁堂出口品種已由最初的幾個發展到130多個，覆蓋面也由最初的幾個華人地區拓展為目前的40多個國家和地區。同仁堂在實踐“對外開放”的過程中，不僅向海外輸出產品，還使傳統的中藥文化香飄全球。

　　發展還需政府扶持

　　在制定城市規劃中充分考慮對老字號原址原貌的保護，保護老字號知識產權，加大對老字號文化遺產的保護，對老字號提供資金、信貸扶持，鼓勵創新，建立對老字號的保護和促進體系。

　　李士靖認為，“振興老字號，應當政府主導，企業運作，社團配合，專家參與，輿論支持。”

　　2006年，商務部啟動了“振興老字號工程”，對老字號進行了全面普查，力爭通過“做精做強一批，改造提升一批，恢復發展一批”，全面促進老字號的創新與發展。今年3月底，商務部會同發展改革委、教育部、財政部等14個部委聯合制定并出臺了《關于保護和促進老字號發展的若干意見》，指出，舊城拆遷改造要盡可能保留老字號原有風貌，確需拆遷的，要盡可能安排回遷，無法回遷的，應按照有利于老字號經營和保持店鋪原有風貌的原則就近安置，無法就近安置的要依法給予貨幣補償。加快老字號企業改革，鼓勵老字號創新經營方式和技藝，協助解決老字號融資信貸問題，運用財政資金支持老字號創新發展。商務部還加強了對老字號的知識產權保護，引導和支持老字號企業加快在境外的商標注冊，向老字號的境外維權活動提供支持。

　　“老字號是非物質文化遺產的載體，非物質文化遺產是老字號的核心價值。”李士靖說。商務部已會同文化部、國家文物局，將符合條件的老字號技藝納入非物質文化遺產體系，將老字號傳統建筑、老字號集中的商業街區納入物質文化遺產體系加以保護。據介紹，國家已經把老字號納入第三次文物普查，目前已經有90多個項目進入保護體系，其中主要是傳統技藝。

　　“振興老字號工程”啟動后，北京、杭州、上海等地都制定了地方性的保護辦法。近幾年，老字號普遍提升較快，一些地方老字號銷售比例提高了70%，有的甚至翻了幾倍。

　　“老字號保護的困難，主要是社會認識問題。有些人認為老的東西就應該讓它死掉。但老字號是文化傳承的載體，對老字號的保護就是對中華民族傳統文化的保護和弘揚。我們要對歷史負責，對民族負責，對文化負責。”彭克泉說。