前任清潔工史蒂文·孔特(Steven　Conte)以首部小說《動(dòng)物園園長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)》(The　Zookeeper＇s　War)戰(zhàn)勝眾多澳洲文壇老手，出人意料地獲得了該國(guó)新設(shè)的首屆總理文學(xué)獎(jiǎng)。

　　此獎(jiǎng)由澳大利亞現(xiàn)任總理陸克文倡議創(chuàng)設(shè)，以稅后合共10萬(wàn)澳元(約合人民幣54.2萬(wàn)元)的該國(guó)史上最高獎(jiǎng)金，表彰最佳小說與非小說作品。

　　總理本人并非簡(jiǎn)單掛名此獎(jiǎng)，而是實(shí)權(quán)在握。根據(jù)規(guī)程，評(píng)委會(huì)的權(quán)限僅止于確定七部決選作品，最后的大獎(jiǎng)得主由陸克文親自圈定。這一規(guī)定曾在澳大利亞文壇引發(fā)對(duì)“外行指導(dǎo)內(nèi)行”的強(qiáng)烈爭(zhēng)議。

　　《動(dòng)物園園長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)》的故事發(fā)生在1943年的柏林，講一位澳大利亞女性與其德國(guó)丈夫——即書名中的動(dòng)物園園長(zhǎng)——在戰(zhàn)爭(zhēng)期間的遭遇。

　　柏林終日遭受盟軍轟炸，天上不斷掉下炸彈，地上還有蓋世太保到處亂躥，人和動(dòng)物一樣惶然，此時(shí)此地，你能相信誰(shuí)呢？薇拉幫助丈夫阿克塞爾料理動(dòng)物園，眼見員工們一個(gè)又一個(gè)應(yīng)征入伍，不得不由來自集中營(yíng)的勞工頂班。一開始，薇拉討厭他們，但日漸覺得他們才是動(dòng)物園的希望所在，其中一人，終將與她未來的命運(yùn)緊密相連。

　　42歲的孔特1966年生于悉尼，在新南威爾士鄉(xiāng)下長(zhǎng)大。為圓文學(xué)夢(mèng)，他曾經(jīng)到處打工，開過出租，也曾云游歐洲，當(dāng)過酒吧小廝和清潔工，終在柏林發(fā)現(xiàn)靈感降臨。

　　非小說獎(jiǎng)得主亦令人跌破眼鏡，女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)昔日的風(fēng)云人物格梅茵·葛麗爾引起廣泛熱議的《莎士比亞的妻子》出局，大獎(jiǎng)最終授予了一部關(guān)于土著古物的純學(xué)術(shù)著作——?dú)v史學(xué)家菲利普·瓊斯(Philip　Jones)所著的《紅土與鐵銹》(Ochreand　Rust)。

　　(王胡）