1月5日的全國財政會議，用了比較重的篇幅來“著墨”民生。謝旭人在會上表示，2009年財政部門將進一步優化財政支出結構，繼續加大民生投入力度。在就業方面，將實施以工代賑。支持實施積極的就業政策，加大財政投入。在政府公共投資和重大項目帶動就業的作用下，盡可能安排農民尤其是返鄉農民工就業。(《新京報》1月6日)財政部：今年中國將實施以工代賑支持就業

　　2009年就業形勢趨緊，這是一個不可規避的現實。去年底，人保部就給出數據稱“將有2400萬勞動力需要安排就業”，加上金融危機的影響，農民工、特別是失地農民工的就業問題將面臨更大壓力。12月23日，在由全國政協舉辦的“中國首屆人口資源環境發展態勢分析會”上，人保部就業促進司司長于法鳴表示，“目前返鄉農民工的大體數量是10%，超過1000萬。”促就業，成為與保增長同等重要的命題。

　　就宏觀經濟環境而言：一方面，中國經濟進入結構調整、注重質量的減速通道；另一方面，世界經濟也進入了經濟周期的收縮階段，這場始于2007年的世界經濟調整，短期內也難以終結。解決就業難題，自然成為民生大事。金融危機當前，勞動密集型企業首先受到沖擊，靠產業拉動崗位供給比較困難，最有效、最直接的辦法就是以工代賑。其實中央早就開始著手這方面的工作，譬如，今年鐵道部6000億元的投資，就可以創造600萬個崗位；此前，中央農村工作會議也提出“城鄉基礎設施建設和新增公益性就業崗位要盡量多使用農民工”。

　　以工代賑可算是應對經濟危機的通用法則。早在70多年前美國經濟大蕭條時，就有著名的“羅斯福新政”。當年，羅斯福曾用“以工代賑”的方式，吸收大量失業人員，尤其是青年，從事植樹護林、防治水患、水土保持、道路建筑等工作，為失業的非熟練工人找到了用武之地。據統計，新政先后雇用失業人員達2000多萬，約占全國勞動力的一半左右。以工代賑的意義，絕不僅僅在于解決了就業難題，也超越了“工”本身所創造的經濟效益，具有多重社會意義。

　　首先，它保障了弱者的體面勞動與生存尊嚴。以工代賑，意在“賑”，而不在“工”，是為社會兜底的一項保障性事業。在幫助待就業者創造經濟價值的同時，更幫助其獲得社會認同，實現自我價值，比直接的經濟救助更能給人以激勵。再者，它比發消費券更穩妥，對有勞動能力者直接發錢發物，可能養出懶人和無賴，助長搭便車和不勞而獲的風氣，且可能在再分配領域滋生腐敗，衍生出新的尋租空間，最終損害社會公平，而以工代賑相對而言能解決好以上問題。第三，勞動力資源大量閑置不僅是經濟問題，也是社會問題，以工代賑有助于穩定秩序，緩和社會矛盾。

　　眼下，要做好以工代賑工作，除了開辟崗位、安置勞動力之外，恐怕還要注意兩點：一是做好勞動力技能培訓工作，不能“賑”完之后再讓勞動力面臨結構性失業，在以工代賑的時候，就要為將來經濟復蘇的勞動力市場需求做準備。二是救活寒冬中的中小企業也是另一種“以工代賑”，它們有市場、有設備、有場地、有崗位，與其高成本地另行開工，不如把一些“命不該絕”的中小企業扶持好。減少失業，是更廣泛意義上的“以工代賑”。(宋桂芳)