中美兩國市場，一人通吃

　　更何況，姚明在年薪之外還有巨額的廣告贊助收入。比如根據2003年公布的福布斯名人榜，姚明的年收入在1500萬美元左右。其中他在新秀合同第一年的年薪只有386萬美元，其余的一千多萬美元全都來自于贊助商。在那之后，雖然姚明的年薪數字不斷攀升，但在其總收入中所占的比例始終沒有超過50%，贊助費還是成為姚明最主要的收入。

　　這么多贊助商青睞姚明，并不僅僅因為他在NBA賽場上取得了佳績。比如在《體育畫報》公布的國際體壇年度收入榜上，無論加內特的3475萬美元還是科比的3126萬美元，其主要來源都是球員工資，贊助費收入則大概在1000萬美元左右。也就是說，這些在NBA賽場上成就高于姚明的巨星，在賽場之外的吸金能力卻不及這位中國中鋒。

　　姚明對于贊助商的價值，在于他橫跨中美兩大市場的特殊身份。其中美國擁有最發達的商業運作體系，中國則有最龐大的消費人口，當姚明遠赴重洋出現在NBA賽場時，他成為了連接這兩大市場的紐帶，這一特殊地位是其他中國球員或者美國球員所無法取代的。

　　對于美國消費者來說，姚明是一個前所未見的東方形象。與大多數NBA球員相比，姚明的性格顯得更為內斂，包括NBA官方在制作廣告宣傳片時，也專門拍攝了姚明打太極拳的鏡頭。這種神秘感再加上姚明本身所具有的正派形象，在美國職業體育圈內頗為罕見，因此具有極高的商業價值。

　　至于中國消費者，隨著近年來生活水平的上升，其潛意識中往往存在著一種渴望獲得國際社會認可的想法。因此當姚明在被視為籃球最高殿堂的NBA賽場取得成功之后，這種潛意識在很大程度上得到了滿足，從而為姚明帶來了巨大的人氣，也讓贊助商可以借助他的個人形象取得成功。結果就是通吃中美兩國市場的姚明，可以獲得數以千萬美元計的高額贊助費。