曾經有個公司開過高薪給我，但需要我每個月提供至少一萬元的消費發票。在高薪的引誘下，我洋溢著激情運營了一下我的創造力，想出以下搜集發票的手段：一，每月購買一件名牌衣服或把逛街頻率提高十倍，并且只逛有發票的店鋪。這是最笨的方法，并且有拆東墻補西墻之嫌。最終結果肯定是賺來的工錢都變成了衣櫥里不見天日的垃圾。二，發動群眾，借發票。這個方案的后果不僅是欠下一堆人情，還很可能聲譽掃地。三，要不，試試火車站賣發票的？或者，向手機垃圾短信廣告里幫助復仇、追款并出售蒙汗藥、竊聽器、發票的人求助？最終結果是，我放棄了這份唾手可得的高薪工作機會。對搞發票的恐懼終于戰勝了對高薪的垂涎。

　　中國職場里類似的不足為外人道也的事還有不少。更多的職場中人在與各種各樣的潛規則玩游戲。有的玩“捉迷藏”，身段或柔軟或笨拙地與規則閃躲；有的玩“殺人游戲”，一臉正氣、滿嘴謊言地裝傻；還有的玩猜大小，只要有利可圖，被規則了又怎樣呢？

　　既要混跡于職場，又沒學會玩游戲的就很痛苦。有位剛從香港來的記者初次拿到200元“車馬費”時，悄悄問他的好友，這算不算“有償新聞”？而剛來中國區任高管的某位外籍人士則氣憤而無奈地對我抱怨：你知道嗎，在這里，就連采購一支鉛筆都可能是有回扣的。顯然他遇到了棘手的管理難題，而這恰恰是他在海外的工作經驗和MBA課堂里學來的理論無力對付的。

　　道高一尺，魔高一丈，對道魔兩邊都爛熟于胸的則高十丈。同樣是面臨回扣問題，有位熟諳潛規則的民營企業家則取了香港公務員高薪養廉的經，50萬年薪聘采購經理。在年采購額上億的情況下，有沒有回扣雖然沒有證據證明，但他們的采購價基本是市場最低的卻是行業內的共識。

　　在“潛規則”里浸淫久了，有時會出現很滑稽的局面，當年熱衷于創造及配合潛規則的人有時會將潛規則無情地制服，比如那位民營企業家，而曾經凜然正氣的外籍高管很可能死在回扣的糖衣炮彈下。前兩天遇到一位不太熟的德國留學生，竟問我借發票，原來他也找了個需要交發票發工資的工作。這個曾經行事一絲不苛、眼神干凈清澈的德國年輕人，在中國職場中就這樣被“潛規則”了。(FT中文網專欄專者 誰誰誰）