廈門商人蔡銘超一句“這個錢不能付”，將世界級拍賣行佳士得(CHRISTIE'S)推至輿論的風口浪尖，佳士得在中國的發展也因此而發生轉折。

　　而在藝術品市場日漸冷凍之時，在中國強烈輿論壓力和240萬歐元傭金之間，佳士得選擇了后者。“自金融危機以來，拍賣市場大幅縮水，240萬歐元是筆不錯的收入。”國內藝術品市場資深分析師吳勁表示。

　　國際拍賣市場行情急轉直下，也使佳士得緊急采取一系列調整措施，包括謹慎征集拍品、調低作品估價、取消支付保證金等。

　　佳士得在今年1月份還展開了一系列以精簡機構為主要內容的“重組”。“與其它領先企業一樣，我們已在采取大力節約成本和提高效率的措施，將繼續改進業務計劃，保持市場份額。”3月16日，佳士得國際首席執行官Edward Dolman在郵件中表示。

　　獸首為何會跑到佳士得

　　“獸首為何會跑到佳士得去呢？這個問題值得我們深思。”北京大學產業與文化研究所理事長彭中天對記者說，“其實道理很簡單，因為佳士得積累了大量客戶，它用市場行為占領了一個市場制高點，獸首才會跑到他家去。”

　　據中華搶救流失海外文物專項基金副總干事牛憲峰介紹，鼠首和兔首銅像的擁有者皮埃爾·貝杰是“皮埃爾·貝杰—伊夫·圣羅蘭基金會”主席，在近50年間收藏了大量古董和藝術珍品，包括獸首在內的“伊夫·圣羅蘭與皮埃爾·貝杰珍藏”專場拍賣就是由皮埃爾·貝杰經營的拍賣行與佳士得聯合舉行。

　　吸納像皮埃爾·貝杰這樣的頂級客戶是佳士得每年的工作重點，他們不僅是潛在買家，還可以為佳士得提供來源可靠的拍品。

　　業內人士認為，金融危機下藝術品市場拍品質量尤為重要。國內資深拍賣人士孫皓良對此頗有心得：“在去年秋拍中，香港佳士得李氏家族珍藏漆器專場拍賣大獲成功給我們的啟示是，來源可靠的舊藏拍賣品，由于背景詳實，依然是市場的寵兒。”

　　佳士得每年要為征集高質量的拍品絞盡腦汁，提高服務質量和相對高的價格是佳士得征集優質拍品的兩大策略。

　　孫皓良表示：“佳士得的辦事處遍布全球，可以方便其在全球范圍內搜集拍品。”

　　據記者了解，目前佳士得所設立的辦事處分布于全球共90個主要城市，并在全球16個地點定期舉行拍賣會，包括逾80個不同的拍賣項目。

　　佳士得北京辦事處工作人員劉女士表示：“北京辦事處的工作之一就是在內陸地區征集當代藝術品，我們會定期向資料庫里的客戶發出征集通知。”

　　劉女士介紹，佳士得還提供與拍賣有關的服務，包括藝術品貯存及保安、教育、藝術圖片庫及物業等，“我們在服務和信譽上積累了優勢”。

　　為征集到高價值拍品，在拍賣之前，佳士得還會針對某些重要拍品付給賣家一定保證金，無論賣家委托的作品最終是否拍出。佳士得財報顯示，2008年，佳士得支付給賣家的保證金達8億美元，比2007年增長15%。

　　但在金融危機背景下，佳士得征集拍品的難度將越來越大。

　　隨著富人財富大幅縮水，一向高高在上的藝術品價格不得不放下身段。佳士得方面表示，當代藝術品價格在去年下半年跌了30%到50%。

　　國內大型拍賣行西泠印社拍賣有限公司總經理陸鏡清也對記者表示：“在去年蘇富比(佳士得的主要競爭對手)的倫敦秋拍會中，中國當代藝術品平均每件成交價107萬港元，較春拍的每件158萬港元降低了32%。”

　　成交價格下降迫使佳士得主動調低拍品估價。

　　Edward Dolman去年12月15日在香港接受記者采訪時表示：“由于經濟形勢惡化，我們打算降低估價，幅度至少是10%，有的拍品降幅可能會更大。”

　　同樣，將于4月4日至8日舉行的香港蘇富比2009春拍總估價約6億港元，與去年總估價相比降幅超過五成。

　　當代藝術品價格如此頹勢，收藏家又怎肯出售當年高價買回的藏品？蘇富比亞洲區行政總裁程壽康對媒體坦言：“調價會給拍品征集帶來困難。”

　　陸鏡清也認為，調低估價將使得拍賣行更難征到有吸引力的拍品，而拍賣行在征集規模上也會謹慎行事。