2008年底，國務院常務會議作出決定，對廣東和長江三角洲地區與港澳地區、廣西和云南與東盟的貨物貿易進行人民幣結算試點。之前不久，中韓兩國又達成貨幣互換的協議。這些舉動，引發了人們對人民幣國際化的關注。所謂人民幣國際化，是指人民幣越過我國國界，在世界范圍內的自由兌換、交易和流通。

　　衡量一國貨幣國際化程度的標準有很多，大致可歸納為三方面，即一國貨幣貿易結算功能的國際化、金融交易職能的國際化、價值儲備職能的國際化。通俗來講，一國貨幣要實現國際化，就必須在國際范圍內的商品、勞務和金融交易中被普遍運用，而且對他國民眾來說具有貯藏和獲利的價值。

　　貨幣國際化的經濟、政治基礎

　　一國貨幣走向國際化，須有經濟和政治兩方面的基礎。一則，一國應具有完備的內外經濟條件，其中內部經濟條件包括保持經濟增長、價格穩定、國際經濟貿易規模上的相對優勢、經濟貨幣的獨立性以及發達的金融市場，外部經濟條件包括維持可兌換信心、合理的流動性比率和健康的國際收支及其結構等。二則，一國在政治上應具有公認的穩定性，在國際上具有強大的政治話語權。

　　縱觀各國貨幣發展歷史，貨幣國際化雖然給所在國帶來一定風險，但卻遠遠低于帶來的好處。從老百姓的角度看，本國貨幣的國際化程度高，就意味著在出國旅游、消費、留學的過程中，可以較為便利地用本幣進行支付，不必經過繁瑣的匯兌程序。從政府的角度看，國際貨幣發行國可通過發行本國貨幣為國際赤字融資，相當于對別的國家征收了“鑄幣稅”，其中的好處不言而喻。

　　因此，許多國家的貨幣都“爭先恐后”地走向國際化。這一過程中，各國采取了不同的模式，所走道路各有特色。例如，英鎊和美元是通過國際貨幣制度的中心貨幣演變為國際貨幣，其國際化首先是由內部經濟實力所決定，然后憑借大國在政治經濟上的優勢，以國際協議的形式確定下來。再比如，歐元模式的典型特點，是在推動區域經濟金融一體化的基礎上，有計劃地培養區域內貨幣，然后發展為國際貨幣。日元模式則是通過漸進式的貨幣可兌換成為國際貨幣。目前，許多新興市場國家正在通過這一途徑使本幣走向國際化。

　　無論采取何種模式，一國貨幣國際化過程中有兩個基本特點是不變的：其一，首先要創造國內基礎，然后走向區域化，最終邁向全球化。其二，政府政策推動與市場選擇同時并進。

　　人民幣國際化尚處于萌芽階段

　　回到人民幣。我們知道，自從2005年匯率體制改革以來，人民幣國際化的問題就開始得到更多關注。現在，美國次貸危機引發全球貨幣金融體系動蕩，美元的衰落似乎不可避免，人們對人民幣國際化的熱情進一步迸發出來。此時，我們更需要清醒和理性地認識這一問題，避免走入政策誤區。

　　首先要明確的是，長遠來看，人民幣國際化肯定利大于弊。這不僅能提升我國國際地位，增加經濟金融領域的“話語權”，全面增強我國對世界經濟的影響力，而且也可以減少匯率波動風險，促進我國國際貿易和投資的發展，另外也能夠加入享受“國際鑄幣稅”的“強國俱樂部”。當然，短期來看，人民幣國際化也帶來某些風險，可能會對經濟金融穩定產生更多沖擊，并增加宏觀調控的難度。作為面臨轉軌與發展雙重任務的中國，對此必須予以充分重視。

　　近期人們之所以熱衷于談論人民幣國際化，確實是因為近年來人民幣開始真正“走出國門”，使國人感受到前所未有的“新鮮”和振奮。

　　具體而言，從貿易結算功能來看，周邊經濟體在邊境貿易中使用人民幣結算量正不斷增加，即使在人民幣未完全實現可自由兌換的情況下，也愿意接受人民幣作為計價貨幣，成為區域性“硬通貨”。從金融交易功能看，2002年以來，境外人民幣金融衍生品不斷出現，交易逐漸活躍，內地在香港開始發行人民幣債券，同時資本市場對外開放度不斷提高。

　　從以上跡象來看，人民幣國際化已有種種“突破”，但其規模，都還微乎其微。從根本上講，影響貨幣國際化的經濟和政治條件，我們大多還沒有具備。因此，目前只能說人民幣國際化處于萌芽階段，這是我們必須清醒認識到的。

　　四大難題有待破解

　　事實上，一國貨幣爭取國際化的過程，就是參與激烈的貨幣競爭的過程。直觀來看，在一定時期內，一國貨幣的國際化崛起，必然伴隨其他貨幣競爭力的下降與衰落。因此，當一國貨幣走上國際化道路之后，將會面臨他國貨幣的強烈反擊。

　　從當前國際貨幣格局來看，美元雖然頹勢明顯，但未來較長時期內霸主地位仍難動搖，同時隨著歐洲區域經濟金融一體化的提高，歐元的地位將更加穩固，而日元國際化近年來有所倒退。

　　人民幣走向國際化，前進的道路上首先要破解四大難題。

　　第一，貿易逆差是對外輸出本幣的主要途徑，這依賴于強大的內部需求，尤其是消費需求，我國短期內顯然難以達到。

　　第二，對一國貨幣的需要也與其相關的金融交易活躍程度相關，我國金融自由化程度較低，缺乏具備本幣國際化的基本支撐條件，除了資本項目尚未實現可兌換之外，金融市場對外聯系程度已落后于整個改革開放進程，而且也缺乏支持交易活躍的金融工具。

　　第三，政府的政策選擇和戰略思路還需明晰。一方面，目前人民幣的國際化趨勢仍然主要是由市場自發形成的，政府推動人民幣國際化的政策思路尚不明晰，如加快金融自由化改革、推動人民幣金融產品創新、加快人民幣境外結算的發展、積極參與國際金融競爭等。另一方面，政府的金融管理能力還需不斷提高，控制人民幣國際化伴隨的風險并非易事。

　　第四，政治因素仍然是最大的障礙之一，雖然目前我國政治體制改革已經取得重大成就，但在政府透明度、公共政策選擇合理性等方面還有所不足，對于試圖持有人民幣的一些外國人來說，這也是擔心的因素。

　　總之，當前的國際金融動蕩是一把“雙刃劍”，雖然為人民幣國際化提供了曙光，但也增添了許多困難，例如推動金融自由化改革面臨更大風險，而這又是本幣國際化的核心要素之一。應該說，人民幣國際化在較長時間內將仍處于準備階段，還未到確定“時間表”的時候。未來我們一方面要“練好內功”，針對困難不斷創造人民幣國際化的前提條件；另一方面把重點首先放在亞洲，不斷增強人民幣的競爭力。(中國社科院金融所 楊濤)