中新網揚州十一月八日電 (記者 丁梅)二千五百年的歷史長河中，揚州與運河同生共長，興衰與共。直到今天，大運河仍然在揚州的經濟和社會發展中發揮巨大的作用。揚州市常務副市長張京霞八日在此間向媒體介紹說，大運河揚州段貨運通過量去年達到一億噸。

　　中國的京杭大運河是世界上開鑿時間最早、流程最長的人工運河，其發端就在揚州。在中華民族的歷史上，大運河是能夠與長城并列的兩大工程奇跡。京杭大運河目前已被國家確定為重點申報世界文化遺產項目。

　　據了解，今天的京杭大運河揚州段，實際上是建國后開鑿的新運河。一九五八年，因為種種原因，運河取直。一九六二年整治完畢，古運河已經漸漸失去了運輸功能，新運河成為重要的航運通道。即便如此，揚州城區現存的十三點五公里古運河然仍發揮著交通、航運、水利、旅游等方面的功能。

　　張京霞說，為了讓古運河重現繁華勝景，揚州市政府從一九九八年開始，對從黃金壩開始到古運河口七公里的古運河段進行整治，拆除了兩岸居民自建的房子和十三個碼頭，并將在運河左右岸建一百米規劃綠化帶。此外，該市每年利用古運河舉辦帶有地域文化特色的節慶活動，開通古運河水上游覽線，使運河真正成為揚州人民生活中不可或缺的一條“母親河”。

　　張京霞介紹，在去年首屆中國大運河聯合申遺辦公室在揚州大運河東關古渡正式揭牌，標志著大運河申遺進入實際操作階段，確定揚州市作為中國大運河申報世界文化遺產的牽頭城市。 今年三月，大運河沿線三十三個城市政府共同組建了中國大運河保護與申遺城市聯盟，并就大運河保護規劃的編制與申遺達成了《揚州共識》。

　　大運河揚州段貨運通過量今年估計將達到一點二億噸。目前的揚州港，每年吞吐量達到一千萬噸，在揚州的經濟建設中起到很大的作用。據悉，揚州市將投資十一個億，打造億噸大港。