中新網武漢4月23日電 (記者 艾啟平)湖北省旅游局與神農架林區政府4月23日在武漢向媒體公布，神農架第三屆高山杜鵑花旅游節將于5月10日至15日舉行，以全面展示神農架神奇瑰麗的自然風光，塑造神農架生態文明形象，打造神農架獨具特色的生態旅游品牌。

　　位于北半球中緯度的神農架林區，不僅生態環境完好，歷來是中國物種資源最為豐富的重要地區之一。神農架于1986年成為國家級“森林及野生動物類型”自然保護區；1990年被聯合國教科文組織接納為人與生物圈計劃“世界生物圈”保護網成員，受到全球環境基金(GEF)資助，成為“亞洲生物多樣性保護示范區”； 近年還相繼成為國家森林公園、國家濕地公園、國家地質公園。

　　神農架林區政府副區長蔣明介紹，神農架是華中地區杜鵑花資源的最為集中，種群狀態最為原始，原生杜鵑林最多的地區。2007年，神農架當地組織的最新調查表明，神農架有杜鵑花科植物7屬35種，杜鵑花屬植物22種，占到湖北省杜鵑花種數的一半以上，而杜鵑花科、屬的植株超過1.5億株，最為常見的有映山紅(杜鵑)、粉白杜鵑、燈籠花、珍珠樹、扁枝越桔、毛肋杜鵑、秀雅杜鵑、粉紅杜鵑、四川杜鵑、紅暈杜鵑、麻花杜鵑等。

　　據了解，每年5月，神農架神農頂景區神農營至太子埡的不同海拔區域，綿延10多公里的杜鵑花爭奇斗艷，競相開放，如云似海，蔚為壯觀，堪稱華中乃至國內一大奇觀。為合理保護和開發利用現有杜鵑花科植物資源，神農架分別于1995年和1997年舉舉辦過兩次高山杜鵑花節。今年的杜鵑花節除了神農架特有的杜鵑花品種多樣、時空分布較寬等特點外，節會活動的內容也極為豐富，包括：開幕式及文藝演出、網絡杜鵑花攝影及展播、全國百家旅行商社走近神農架、神農頂戶外攀援挑戰賽、首屆中國神農架金絲猴論壇等六大活動。

　　蔣明還介紹，2008年是國家旅游局確定的奧運旅游年。隨著神(神農架)宜(宜昌興山)生態旅游公路全面通車、神農架創建“中國旅游強縣”授牌和即將到來的大交通環境的改善，神農架旅游迎來新的發展機遇。2008年，圍繞四個季節時令，神農架將突出辦好四大節慶活動，包括第三屆高山杜鵑花節、神農架消夏節、神農架風光攝影大賽、神農架滑雪節等。(完)