中新網蘇州四月十九日電：(徐燕)晚晚的古城蘇州在流光溢彩間拉開了第十一屆國際旅游節的帷幕。踏著環古城河流淌了千年之久的清波，二十一條來自世界各地的風情彩船在悠揚的江南小曲聲中從古胥門緩緩駛過，水景、水聲、水情醉倒了無數游人，再一次展現了“天堂蘇州，東方水城”的獨特魅力。

　　地處江南水鄉的蘇州城歷來與水結緣，除了兩千五百年歷史長河中保留不變的“水陸并行、河街相鄰”的雙棋盤格局和“三橫四縱一環”的水系，水更賦予了蘇州靈動的氣質、秀麗的風光和溫婉的性格。蘇州市旅游局局長沈文娟說，最能體現蘇州“人間天堂”魅力的就是水了。因此，連續五年的國際旅游節開幕式，彩船巡游似乎成了一個固定的程序。展現各地風情的彩船在環古城河面悠然駛過，水托起的那片美麗景致在瞬間成為人們美好的記憶。

　　為了塑造“天堂蘇州，東方水城”的城市旅游形象，蘇州市近年來做了不少“水文章”。自二00二年起，蘇州投資四十億啟動環古城風貌保護工程。如今，坐著畫舫在槳聲燈影中欣賞古城夜景已經成為蘇州一個重要的旅游項目。太湖、陽澄湖、金雞湖、水鄉古鎮周莊、同里、甪直，無不以獨特的水韻吸引了來自世界各地的游客。蘇州旅游局介紹，去年蘇州累計接待境外游客二百0 六萬次，國內游客四千七百九十二萬人次，實現旅游總收入六百二十八億元，接待入境游客人數在全國大中城市中居第七位。

　　參與巡游的二十一艘彩船不僅創下了彩船數量上的新高，體現了不同的地方特色，更首次出現了來自日本、新加坡、馬來西亞等地的境外彩船，充滿了濃郁的異國情調。除此之外，旅游節期間還安排了能夠讓游客廣泛參與的迎奧運全民歡樂大比拼、國際風情狂歡嘉年華等內容。(完)