他愛穿牛仔褲，在公眾面前總是戴著一頂棒球帽。他講嘻哈俚語，喜歡自創詞匯。

　　據《福布斯》1999年統計，馬登公司一周能有10到15個設計作品，新設計投入市場只需要40天。他投資2.5億美元成立銷售公司，遍布全美的80家史蒂夫·馬登專賣店銷售他設計的鞋。

　　他曾是名不見經傳的女鞋推銷員。后來，他設計的鞋征服眾多美國女性。他曾被關入聯邦監獄2年多。這段經歷反而幫助他的“鞋業帝國”蒸蒸日上。他就是“為鞋而狂”的美國鞋業大亨——史蒂夫·馬登。

　　木屐鞋風靡一時

　　1975年，馬登進入邁阿密大學學習。然而兩年后，他中途輟學，在紐約長島賽達赫斯特一家著名的女鞋零售旗艦店做起推銷員。據他當時的老板簡·弗里德曼回憶，馬登是他見過的最有天分的推銷員，他有辦法讓任何人買他的東西。

　　“那是‘之型星團’和艾麗斯·庫珀樂隊的時代，我們賣松糕鞋。”馬登說，“那時我只有16歲，我的老板26歲，可他已經有自己的生意了，他是一個很酷的家伙，開奔馳車，簡直就是我的偶像。”

　　兩年后，馬登去了格林尼治鎮，在一家鞋子批發商那里找到工作。接下來的8年里，他將工作內容擴展到鞋子設計、生產和營銷。

　　他用積攢下來的1100美元在長島開了一家制鞋廠。馬登對美國《新聞周刊》記者說：“我想自己當老板。你知道嗎，能在鞋店工作，把它作為一生的事業并專注于此，有多幸運。世界上最偉大的事莫過于制鞋，看到人們在市場上買你的東西……這種感覺是用多少錢也買不來的。”

　　馬登設計出一款名為“瑪麗蓮”的木屐鞋，靠銀行貸款生產了500雙。20世紀70年代正是時尚復興的年代，他設計的這款鞋一下子流行起來。

　　“他的眼光非常獨特。”一名認識馬登多年的批發商說。

　　馬登設計的鞋富有創意，而且價格易于接受。他因此名聲大噪。

　　懂得女孩子心理

　　在紐約著名的蘇活區有馬登的旗艦店；王子街上，商品展示柜里擺滿了馬登設計的當季最流行的厚底鞋；地鐵里，張貼著帶有馬登名字與公司標志的廣告，以及穿大尺寸松糕鞋的大眼睛時髦少女的海報。

　　馬登對鞋子的癡迷廣為人知。有一次，他舉著一雙69美元白色彪馬鞋，鞋的運動條文上鑲著水晶，他告訴顧客：“在貝弗利購物中心有個女孩，把這樣的鞋鑲綴寶石后賣往全國，開價是300美元！”

　　“他有特殊的本事，能搞清楚十幾歲的女孩子們想穿什么樣的鞋。”桑福德·伯恩斯坦投資與管理公司分析師法耶·蘭德斯說。

　　市場顧問伊爾瑪·贊德爾把史蒂夫·馬登歸于女孩子們青睞的5大鞋類品牌之一。“馬登的鞋子之所以受歡迎，是因為它超乎你的想象。”她說，“它不是為保守的女孩設計的。如果需要在鞋上加豹紋，史蒂夫·馬登會比別人多加10倍。他就是這樣。”

　　監獄生活有收獲

　　上世紀90年代中期，馬登這位靠賣鞋起家的設計師已成為許多年輕女性的追捧對象，他設計的飾以珠寶的松糕鞋和大頭木屐鞋廣受歡迎。

　　然而，馬登2001年被控涉嫌與兩家小證券公司，合謀操縱包括自己公司在內的20多家公司的股票價格，法庭最終判處他證券詐騙和洗錢罪名成立。他的獲罪導致公眾和他的投資人損失慘重，估計超過一億美元。

　　馬登在佛羅里達州埃格林空軍基地附近的聯邦監獄度過了31個月。2年多的監獄生活并沒有打垮馬登和他的公司。他說，“監獄生活改變了我。”

　　在那段時間里，除了參加勞動，馬登還給獄友們開商業課，并且堅持一周讀4本書，其中包括勞倫·魏斯貝格爾的《穿普拉達的魔鬼》和戴維·麥卡洛的《杜魯門》，他甚至迷上了舉重。“在獄里我常穿著背心鍛煉。”馬登說，“我還做伸展運動，以前我從來沒有這樣過。”他還與一名常來探望自己的公司女員工結了婚。

　　品牌發展多樣化

　　“你必須經歷這個過程，犯了錯就必須服刑。”馬登說，“你必須悔悟、贖罪。”

　　“馬登先生是一位很有才華、很棒的合作伙伴。他非常出色。”公司總裁郎達·布朗說，“我們將繼續發展他的業務，無論他在高爾夫球場還是別的地方。”

　　與此同時，公司把重點放在保持業績上。公司不但沒有“封殺”馬登的設計，還讓他參與設計旗下其他品牌。隨后的公司報告顯示，幾乎所有品牌的利潤都增加了。后來，公司又把馬登的視野擴展到其他領域：設計并銷售男式、兒童流行鞋類及配件，還銷售史蒂夫·馬登品牌手提包、腰帶和小型皮具等。

　　在馬登服刑期滿前，公司還舉行了一場媒體宣傳活動以慶祝他出獄。公司別出心裁地讓一名女孩戴著腳鏈，旁邊擺著一雙鞋，上面一語雙關地寫著：“有一雙鞋，無可替代！2005年春天，史蒂夫歸來。”

　　馬登出獄當年，公司銷售額為3.7億美元；到2006年，銷售額達到4.7億美元，純利潤翻了不止一番，達到4600萬美元。(聶云鵬）