河北薊縣人。幼年隨父兄學彈弦，唱樂亭大鼓。１３歲隨父兄到北京演唱。北京解放后歷任北京市曲藝工作團副團長，北京市曲藝團副團長，中國文學藝術界聯合會委員，中國戲劇學協會理事，中國戲劇家協會北京分會副主席。

　　１９５７年參加世界青年聯歡節的東方戲曲比賽，獲金質獎章。她把樂亭大鼓、

奉天大鼓、遼寧大鼓的曲韻精華融于一體，創成奉調大鼓，為曲壇增添了一個新曲種。１９５０年后，她和曹保祿等藝術家在馬少波、老舍等人的建議下，以單弦牌子曲當基調，拿拆唱八角鼓打底子，創成了一個新劇種，并由老舍先生定名為“曲劇”。曾到美國、臺灣演出。擅演曲目有：奉調大鼓《李大成救火》、《漁女和戰士》、《寶寶娶親》、《寶玉哭靈》，北京曲劇《柳樹井〉、《羅漢錢》、《紅花向陽》、《楊乃武與小白菜》等。