１９７９年

１月１日 全國人大常委會發表《告臺灣同胞書》，提出解決臺灣問題、實現祖國和平統一的基本方針和政策。同日，國防部長徐向前發表聲明，宣布從這一天起停止自１９５８年開始實行的炮擊大、小金門等島嶼的行動。同日 中國同美國正式建立外交關系。１月２９日２月５日，鄧小平訪問美國。這是中華人民共和國成立后暨中美建交后中國領導人第一次對美國的訪問。

４月５日２８日 中共中央召開工作會議。會議決定從１９７９年起，用３年時間對國民經濟實行“調整、改革、整頓、提高”的方針。

６月１８日７月１日 五屆全國人大二次會議舉行。會議通過了《中華人民共和國刑法》、《中華人民共和國刑事訴訟法》和《中華人民共和國中外合資經營企業法》等７個法律。

７月１５日 中共中央、國務院批轉廣東省委、福建省委關于對外經濟活動實行特殊政策和靈活措施的報告，決定在深圳、珠海、汕頭和廈門試辦特區。１９８０年５月１６日，中共中央、國務院批轉《廣東、福建兩省會議紀要》，正式將“特區”定名為“經濟特區”。

１０月３０日１１月１６日 中國文學藝術工作者第四次全國代表大會舉行。鄧小平致祝詞，提出社會主義現代化建設新時期的文藝工作方針。