胡茂元現在有了兩個頭銜：一是上海汽車工業(集團)總公司(以下簡稱上汽集團)董事長，一是中國汽車工業協會(以下簡稱中汽協)會長。從此，胡將頻繁地往返于上海——北京，左手管理著一個大型國有汽車企業，右手則要平衡所有汽車企業之間的利益。

　　根據中汽協的新章程，理事單位的輪值時間由4年延長為5年。現年已56歲的胡茂元今后在上汽的職業生涯很有可能將在兩個關鍵職位上發揮其作用。

　　事實上，胡茂元早在4月初就已經知道自己將擔任中汽協會長。而4月19日在上海車展新聞發布會上，胡茂元又突然提出，“上汽可以和南汽合作”的論調，一改以往出言謹慎的形象。現在又加上中汽協會長的身份，胡想必是對上汽、南汽合作一事更有了幾分把握。

　　若上汽與南汽合作，兩個研發中心合為一處，在技術上可以共享，達到事半功倍的效果， 但“上汽和南汽的合作，必須是其中一個遇到了困難，才更有機會”。上汽的一供應商說。3月上旬，南汽集團董事長王浩良在出席全國人大會議時，向大會提交了《關于南汽名爵項目獲得國家政策支持的建議案》，“我們要申請國家政策給予貸款支持，起碼要二三十億元。”

　　至今，該議案還沒有得到回復，如果貸款成功，南汽的合作愿望便不那么強烈；如果貸款不成功，上汽此時拋出橄欖枝會更有效。(薛凌)