上班高峰時段，記者走在荷蘭北部小城哈倫的市中心，街道上沒有交通信號燈或道路標志，人車用道也不設(shè)界。令人稱奇的是，小城交通不見擁堵：汽車一輛輛緩慢有序地行進，自行車、行人近在咫尺從旁駛過，并無險情，行人、自行車和機動車駕駛者往往用一個眼神或一個手勢，“協(xié)商決定”誰先通過。
為什么取消交通標識，反而會收到緩解擁堵、減少事故的奇效？這種反常規(guī)做法源自哈倫市昆寧研究所提出的交通“共享空間”理念。所長威廉·福特豪斯說：“我們的辦法，就是讓街道看上去更‘危險’，這樣就會更安全。如果人們無法依賴交通標識告訴他們該走還是該停，就會非常小心地觀察周圍的情況，判斷下一步行動。每個人都對自己的行為負責時，街道就變得安全了。”
看似不可思議的理論，通過了實踐的檢驗。哈倫市中心廣場及相連主干道完全取消了人行道，人與車行進在同一平面。路面鋪著紅磚，好像步行區(qū)，實際上允許機動車通行。沿街除路燈、果皮箱、散置的長椅和一塊綠草坪，“步行區(qū)”空空如也，完全無障礙通行。
然而，所有汽車一進入這個區(qū)域都放慢了速度，隨時提防著行人。行人“肆意”暢行，看見汽車駛來也不放慢腳步。
福特豪斯說：“并不是交通標識越多就越安全。研究顯示，司機們通常忽略約70%的交通標識。另一方面，太多的交通標識讓人不會思考。久而久之，連車不能撞人這種常識也會忘掉。我們把標識移走，人的理性就自覺地發(fā)揮作用。”哈倫不少街道按照“共享空間”理念改造后，通行速度提高了，這主要是由于原來等待信號燈的時間被更好地利用了。
在昆寧研究所的策劃和申請下，歐盟于2004年啟動“共享空間”項目，荷蘭、德國、丹麥、英國、比利時5國的共8個城鎮(zhèn)或地區(qū)參與。目前已有3個改造項目完工，其他5個也將在2008年6月前完成。英國倫敦的肯辛頓大街在拆除行人隔欄后，涉及行人的事故減少了43%。
