早在2004年，福田汽車的一位領導就曾明確表示，"福田一定會與奔馳合作，即使不合資，也會通過其他方式合作，這是板上釘釘的事"。當時的客觀背景是，戴姆勒正竭盡全力與亞星奔馳劃清界限。隨后福田歐曼重卡上市，當時福田在中央5套連續播出的歐曼重卡廣告也許能表明福田與戴姆勒奔馳的關系---那則短片廣告最后的定格是，遠處是福田歐曼重卡，而近處則是奔馳卡車碩大無比的三叉星標識。

　　8月7日，戴姆勒和福田終于走到了一起。

　　- 牽手之路歷經坎坷

　　戴姆勒公司與福田汽車在這一天簽訂了合作意向書，雙方約定將在中國設立股比50:50的中/重卡合資公司。世界商用車第一品牌和亞洲商用車第一品牌的合作正式拉開序幕，一艘世界級商用車航母或將由此誕生。

　　選擇在2008年8月8日前一天完成合作意向的簽署，恐怕是緣于戴姆勒和福田有意淡化合作事宜的態度。畢竟，之前太多的磨礪已經讓合資雙方不愿意，也不必要再做過多的鋪墊。

　　早在2003年，與一汽就合資生產重卡的談判破裂后，戴姆勒的前身戴姆勒-克萊斯勒股份公司(以下簡稱戴·克公司)就將注意力轉移到了國內另一家具有較強商用車生產能力的汽車集團---北京汽車工業控股有限責任公司(以下簡稱北汽控股)。同年9月，北汽控股與戴克公司簽訂了《戰略合作框架協議》，而福田汽車則與戴·克公司完成了《商用車諒解備忘錄》的簽訂，北汽控股與戴克公司涉及資金達12.1億美元的商用車合作項目初現端倪。

　　對于該合作意向，第一個提出反對意見的是韓國現代汽車。同年10月，現代汽車稱該框架協議中部分內容與自己在同年4月和北汽控股簽訂的合同有沖突，并要求北汽控股撤銷與戴·克公司的合作框架協議。

　　同時由于當時戴克公司已經與福建汽車工業公司和揚州亞星客車公司在商用車領域成立了合資公司，導致戴克公司與福田汽車成立合資公司的項目由此擱淺。

　　而隨著亞星奔馳的市場狀況一路走低，戴姆勒和福田的合作意向更為強烈。 2006年12月，雙方達成協議，由福田汽車向戴姆勒公司發行2.97億新股(占發行后總股本的24%，為福田汽車的第二大股東)，以實現雙方曲線合資，但由于增發協議未獲政府批準，合資事宜再度擱淺。

　　最終，2007年11月，戴姆勒和福田簽訂了《合作(諒解)協議》，稱"對戴姆勒公司而言，已不存在汽車產業政策方面的法律障礙。雙方將考慮采用成立一家中/重卡合資企業或其他合作方式"。

　　- 強弱分明 業界存疑

　　戴姆勒和福田的刻意低調卻并沒有削弱業界的關注。

　　雙方約定將在中國設立股比50:50的中/重卡合資公司，提供中型和重型載重車的技術，并探索在全球市場中擴展福田歐曼品牌的國際產量和銷售的其他機會。中國合資公司是雙方全球合作業務的運營中心，也是雙方展開全球合作的管理決策、研發、生產、供應鏈管理、營銷管理等中心。

　　但業內人士認為，從字面上來看，戴姆勒和福田的合作有望打破跨國汽車公司在中國僅設立組裝工廠的舊有模式，開創中外合作雙方以中國為運營中心，發揮各自優勢，共同打造中國汽車自主品牌的先河。

　　但由于戴姆勒的強勢及其在技術上的壟斷性優勢，戴姆勒將必然占據合資公司的主導權。可以肯定的是,戴姆勒看好的是中國的市場前景，以及需要利用福田在輕/中型卡車上的市場優勢來支撐其重型卡車在中國的銷售。"戴姆勒的注意力不僅僅在中國。"該業內人士說。

　　首先是在位于德國的奔馳卡車工廠新開了一個卡車研發和測試中心，其次是宣布將在印度欽奈地區興建一個新的商用車工廠，再次是發表聲明有意斥資17億美元購買俄羅斯卡車制造商卡瑪斯42%的股份。戴姆勒在今年的一系列行動似乎證實了上述說法。

　　"對于新的合資公司是否會淪為代工廠，可以舉一個例子，隨著克萊斯勒車型的銷售被克萊斯勒(中國)收回，在戴克公司時代成立的BBDC，如今只是剩下替克萊斯勒代工了。"該業內人士無不擔心地說。(北京參考 文/伍雨石)