“今天的汽車產業，無論從哪個意義上講，都正面臨著重大的轉折。包括應對新興市場的擴大、應對美國企業平均燃效法案、歐洲二氧化碳限排案等層出不窮且越發嚴厲的環境法規，進而解決全球范圍的環境、能源問題等等。為適應這種變化，我們現在必須對哪些是需要改變的、哪些是需要堅持的逐一做出準確判斷。”在2008年的新年致辭中，汽車巨頭豐田公司的掌門人渡邊捷昭如此評價目前的汽車業環境。

　　幾乎在渡邊捷昭發表新年致辭的同時，國際油價首次突破每桶100美元大關。越來越高的油價，越來越大的環境壓力，像達摩克利斯之劍，懸在汽車業巨頭的頭上。

　　面對這種“重大的轉折”，渡邊捷昭在新年致辭中提出，豐田將堅持以“三個可持續性”為核心，并在解決環境問題方面付出更多努力。

　　渡邊捷昭社長強調的第一個“可持續性”就是研究開發。他介紹說，豐田在這方面發揮核心作用的仍將是混合動力技術。自1997年普銳斯(PRIUS)問世以來，豐田一直積極致力于混合動力車的普及。截至2007年11月，普銳斯全球銷量已突破125萬輛。據估計，由此產生的抑制二氧化碳排放效果將達到500萬噸。

　　渡邊捷昭強調，豐田將爭取在下一個10年的早期，使混合動力車的年銷量達到100萬輛。而要達成這一目標，首先要實現全車系車型搭載混合動力系統。現在Plug-in(外接插電式)混合動力車正在日本、歐洲和美國進行試驗，同時將其商品化的前期準備工作也在穩步推進之中。

　　支撐混合動力的核心技術是電池。除了目前裝備在普銳斯上的鎳氫電池之外，豐田正在努力推進新型電池的開發和投產準備，在不久的將來將推出一種能量密度和輸出功率都更加卓越的鋰離子電池。在能源研究方面，豐田已利用自身的生物技術優勢，投入了“纖維素系乙醇”的開發。

　　應對高油價的挑戰，其他汽車巨頭也各有既定計劃。梅賽德斯汽車研發和技術負責人韋伯博士曾向記者介紹過集團節能的“四步曲”：第一步是優化內燃機，包括進一步降低汽油發動機的油耗、開發柴油發動機并降低其有害排放等；第二步是開發使用生物質液化燃料，以保持二氧化碳吸收和排放的基本平衡；第三步是應用混合動力驅動技術，這一技術可節省約20%的燃料；第四步是應用燃料電池，以凝固的純氫或含氫化合物為原料，其效率大約是傳統汽油機的兩倍，并真正實現污染物的“零排放”。

　　韋伯博士介紹，預計在2010～2012年，采用成熟燃料電池技術的奔馳車有望推向市場。

　　寶馬集團董事長雷瑟夫博士也曾對本刊記者表示，為了應對公眾日益關注的全球氣候變暖的挑戰，寶馬提出了“寶馬高效動力”的口號，既保持和提高寶馬汽車的動力，又提高產品的“效能”，進一步降低油耗。比如，自1990年以來，寶馬在德國的車輛油耗已降低30%。

　　雷瑟夫博士介紹，寶馬制定了非常詳盡的方案，短期包括不斷優化驅動系統；對車輛能量管理采用智能化的解決方案；采用輕量化結構降低車身重量；提高車輛的空氣動力特性等。在中期，混合動力是“寶馬高效動力”的一個重要部分。寶馬此前啟動了與戴姆勒·克萊斯勒之間的合作，在德國共同研發混合動力元件。從長期看，寶馬認為氫能源是解決方法。在此領域，寶馬已取得長足進展。

　　在去年底于上海舉行的米其林必比登挑戰賽上，奧迪公司宣布正在貫徹一項長期的、全方位的節能減排策略。到2012年，所有奧迪車型的二氧化碳平均排放值將降低20%。奧迪全方位環保戰略的核心是“綠色高效模塊戰略”，包括配備超低排放的渦輪增壓燃油直噴發動機以及研發全新的混合動力技術模塊。

　　面對不斷提高的油價和環保門檻，國外汽車巨頭們已經行動起來，他們的動向對我國的汽車工業來說是否有啟發和借鑒意義呢？(南辰）