在美國馬薩諸塞州工作的麥克菲夫婦最近為一件事情苦惱不已。由于黛安.麥克菲去年年底失去了工作，她同時也失去了雇主提供的醫療健康保險。她的丈夫的雇主一直拒絕提供醫療保險。雪上加霜的是一直為他們提供醫療保險的公司今年12月份開始要增加保費的20%。
麥克菲夫婦難以應付每月931美元的醫療保險費的帳單，所以兩個月前他們取消了給自己的保險，而只為他們4歲的女兒上了醫療保險，以防不測。然而，這也一個月要花270美元。對于沒有工作的黛安和年收入7.5萬美元，但工作有季節性，而又時刻擔心被公司裁掉的丈夫來講，這是一筆不小的花銷。他們終于在上個月停止了給女兒付醫療保險。
象黛安一家所遇到的情況正在變成美國中產階級，甚至中高階級的惡夢。過去所謂的美國人沒有醫療保險問題，一般人理解，多指的是窮美國人的問題。
然而根據最新公布的美國人口普查署調查報告，去年新又有140萬美國人失去了健康醫療保險，使在有病時在醫院門口徘徊的美國人增加到4100萬。而經濟不景氣，失業率上升，醫療保險方面重創的主要是中，高收入階層。新失去健康保險的人中最大一批人年收入在7.5萬美元以上，總人數為80萬人。這80萬人或是丟了工作，或是付不起最近高額增長的醫療保險費，或是兩者兼而有之。
越來越多的美國人失去健康醫療保險主要歸因于經濟減速和失業人數上升。但是經濟學家也說，美國也有可能象90年代那樣失業率下降，而沒有醫療保險的人數仍然上升。
美國上一次經濟衰退是在1990-92年，沒有醫療保險的人從3300萬上升到3540萬。然而，雖然在90年代中晚期美國經濟繁榮階段，沒有醫療保險的美國人口仍然居高不下，在1998年高達4070萬。
