中新網北京7月3日消息：據國際在線報道，英國外交部新近任命的負責中東事務的高級官員麥克·奧布賴恩2日表示，巴勒斯坦需要新的領導人，但他同時暗示巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特并非必須下臺。

　　奧布賴恩是2日在約旦河西岸城市拉姆安拉會晤阿拉法特后，在倫敦發布的一項聲明中做上述暗示的。他對阿拉法特有關舉行新的選舉的意圖表示歡迎。

　　他表示，如果巴勒斯坦采取了這些措施，英國和國際社會的其他人就能夠和巴勒斯坦合作，創造一個既滿足巴勒斯坦人民建國的合法要求，又給以色列帶來和平的解決方案，使兩國共存。

　　奧布賴恩的這一表態與美國總統布什的立場有一定距離，顯示了英美兩國在中東政策上的分歧。布什上月發表的中東和平新計劃，要求巴勒斯坦徹底變更領導層，并以此作為美方支持巴建立臨時國家的前提條件。美國國務卿鮑威爾日前表示美國不會再與阿拉法特進行接觸。