亞太經濟合作組織(APEC)是亞太地區的一個主要經濟合作組織。1989年1月，澳大利亞總理霍克訪問韓國時建議召開部長級會議，討論加強亞太經濟合作問題。經與有關國家磋商，1989年11月5日至7日，澳大利亞、美國、加拿大、日本、韓國、新西蘭和東盟6國在澳大利亞首都堪培拉舉行亞太經濟合作會議首屆部長級會議，這標志著亞太經濟合作會議的成立。1993年6月改名為亞太經濟合作組織，簡稱亞太經合組織或APEC。

　　自1989年起，亞太經合組織每年舉行一次由各成員外交和經貿部長參加的年會，并召開3至4次高級官員會議，還可就某一專題舉行部長級特別會議。

　　1991年11月，在韓國漢城舉行的亞太經濟合作組織第三屆部長級會議通過了《漢城宣言》，正式確定亞太經濟合作組織的宗旨和目標是：相互依存，共同受益，堅持開放性多邊貿易體制和減少區域內貿易壁壘。

　　1993年1月，亞太經合組織于在新加坡成立了一個小型常設秘書處，負責該組織的日常事務性工作。

　　1991年11月，中國同中國臺北和中國香港一起正式加入亞太經合組織。目前該組織共有21個成員：澳大利亞、文萊、加拿大、智利、中國、中國香港、印度尼西亞、日本、韓國、墨西哥、馬來西亞、新西蘭、巴布亞新幾內亞、秘魯、菲律賓、俄羅斯、新加坡、中國臺北、泰國、美國和越南。

　　領導人非正式會議是亞太經合組織最高級別的會議。亞太經合組織首次領導人非正式會議于1993年11月20日在美國西雅圖舉行，會議發表了《經濟展望聲明》，揭開了亞太貿易自由化和經濟技術合作的序幕。此后，領導人非正式會議每年召開一次，在各成員間輪流舉行。