提要：歷史的教訓說明世界經濟一體化并不能保證各國合作。民族主義、宗族主義和民族對抗仍舊是人類的劣根。因此，世界發生沖突的可能性依然很大。目前，市場經濟與全球自由貿易使我們又一次獲得機會與全世界共同分享產業革命所帶來的收益。這一次，我們應當殫精竭慮，做得更好些。

　　美國《財富》半月刊近日刊登一篇文章，題為《又一個機會》，摘要如下：

　　不論我們是帶著什么東西進入新的千年，我們起碼有了足夠的理智拋棄本世紀中的一些最害人的經濟思想。共產主義被埋葬了。損人利已的貿易政策只有一小撮喪失理智的極端政黨還在奉行。而且(起碼在發達國家)，對資本的控制基本上已經是歷史的遺跡。這都是研究全球經濟歷史的人們所津津樂道的。

　　然而，注意到一點是重要的：我們曾經有過這種經歷。世人最近一次見到如此的世紀末全球經濟合作高潮，恰好是世人最近一次見到世紀末的時候。這一點令人亦喜亦憂。

　　大多數人把全球化看作一個最近的現象。但是實際上，這一過程在19世紀末就曾轟轟烈烈地展開。諸如電報、鐵路和輪船這樣的技術突破并拉近了世人之間的距離，使各國經濟聯合起來。例如，1870年，利物浦的小麥價格比芝加哥的高60%。到1912年，這一差距縮小到15%左右。到1913年，英國的資本輸出規模相當于每年國內生產總值的9%。(與此形式對比，在其80年代過半時的高峰，德國和日本的經常項目順差僅占國內生產總值的4.5%。投資資金從英國流出有很大一部分用于美國、加拿大、澳大利亞和阿根廷的基礎設施建設。本世紀開始的時候，德國、法國和荷蘭向俄羅斯、中東以及它們的殖民地輸出的資本也不斷增加。

　　當時勞工的流動性也是極強的，甚至比今天還要強。19世紀下半葉，將近4000萬歐洲人移民北美洲，還有數百萬人向南移居澳大利亞和阿根廷。許多印度人和中國人也出國，形成了從新加坡到南非的英國屬地上商人階層的骨干。

　　這一切全球范圍的自由使得生活水平大幅度提高。經濟學家凱恩斯在描寫戰前時代的時候寫道：“一位倫敦居民能夠一邊在床榻上品早茶，一邊通過電話定購全世界的各種產品。他在同一時刻，通過同一途徑，還能拿自己的財富在世界任何角落的自然資源和新的企業中冒險，毫不費力地，順順當當地分享未來的果實�！�

　　1914年，由于一位哈布斯堡王朝的王子在薩拉熱窩被暗殺，這個幸福時代災難性地結束了。誠然，第一次世界大戰所帶來的政治動亂起源于1914年以前很久，即產業革命所觸發的社會騷亂和政治沖突之中。但一戰是其最高潮。戰爭的結果是，幾個世界大國失去了其統治王朝，在其留下的真空中崛起的強國對世界的瓜分在此后維持了80年。

　　然而，科技的突破繼續了下去。假如第一次世界大戰沒有爆發，則這些進展大概早在30年代和40年代就會給我們帶來一個繁榮的、一體化的全球經濟體。但我們實際上卻遭受了大蕭條和又一次世界大戰。

　　今天的世界經濟有回到1914年以前時代的趨勢，但也占有某些優勢。現在的工業發達國家關稅的平均水平不到那次大戰前普遍水平的10%。從1991年以來，還有將近600項新協定放寬了有關外國投資的規則。與此同時，管理的減少使新科技所帶來的運輸費用的下降加速；運輸行業中競爭的加劇使美日兩國間的運輸費用在1980年到1996年之間降低了70%。

　　全球工商場景中的另外一個新的特色是跨國公司。世界上的6萬家大公司現在占世界產出量的1/4左右，海外附屬企業的銷售額達到11萬億美元。相比之下，全球的出口加在一起，則僅為7萬億美元。

　　雖然跨國公司充當了全球經濟一體化的先鋒，但是證券投資的濃度和廣度也擴大了。在到1914年為止的半個世紀里，資本的流動幾乎全都可以追蹤到歐洲的幾千個富有的家族。今天，這種流動是由基金管理者推動的。他們對養老金基金和共同基金中的數億人的積蓄進行配置。目前，世界上的退休后資產主要集中在美國、英國、瑞士、荷蘭和少數其他的英語國家。但是，像智利和泰國這樣迥然不同的國家一直在提倡養老金儲蓄。這也將促進這些國家國內的資本市場的發展。在10年前冷戰結束的時候，世界上大概有1億左右的人擁有股票或者參加了養老金計劃。到2010年，不難設想這一人數增加到10億。中國的股票市場只有8歲，但該國的股民已經超過6000萬，比共產黨員人數還多。世界經濟一體化的進程看來幾乎是不可逆轉的。

　　但是，這并不是人們第一次相信這一點。1911年，英國記者安吉爾所著的《偉大幻想》一書曾經預言，歐洲永遠也不會再有戰爭了，因為戰爭在經濟上不合算。畢竟，德國是英國的最大貿易伙伴。倫敦的勞埃德公司甚至德國的商船隊提供了保險。

　　來自于1914年的教訓是，單單經濟一體化并沒有保障各國會同意合作，甚至不會避免其試圖自相毀滅。民族主義、宗族主義和民族對抗仍舊是人類劣根的很大一部分，在發展中國家尤為如此。要記住，世界人口的2/3仍然生活在農村。從現在起，直到他們融入連通因特網的、超民族的、實行全面質量管理的這樣一個經濟體之中為止，發生沖突的可能性是很大的。最近的舉世擁抱市場經濟與全球自由貿易使我們又一次獲得機會與全世界分享產業革命所帶來的收益。這一次，我們應當殫精竭慮，做得好一些。