沒有到過(guò)西藏的人都難以想象，二十世紀(jì)五十年代的西藏，整整比外部世界落后了一個(gè)世紀(jì)。

　　此時(shí)的中國(guó)大部分領(lǐng)土，都已經(jīng)跨入了社會(huì)主義時(shí)代，實(shí)行了普選制，市民投票選舉人民代表，在全國(guó)人民代表大會(huì)，人民代表決定著國(guó)家的大事。在歐洲、亞洲許多地區(qū)，議會(huì)制也普遍實(shí)行。

　　此時(shí)的西藏，還處在奴隸制社會(huì)，貴族、上層僧侶和農(nóng)奴主把持了西藏的權(quán)力，他們的人口只占百分之五，卻占有了西藏的全部土地、草場(chǎng)和牲畜。農(nóng)奴的人口為百分之九十五，他們沒有土地，沒有牲畜，沒有人身自由，被農(nóng)奴主視為“會(huì)說(shuō)話的牲畜”。農(nóng)奴的孩子一出生就是農(nóng)奴。挖眼、割舌、斷手、斷足是農(nóng)奴主對(duì)農(nóng)奴常用的刑罰。

　　經(jīng)過(guò)工業(yè)革命，世界此時(shí)已進(jìn)入工業(yè)化、電氣化時(shí)代。鋼鐵工業(yè)、石油工業(yè)、機(jī)器制造業(yè)引領(lǐng)著現(xiàn)代化潮流，電話、電視機(jī)、計(jì)算機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)。中國(guó)的其他省區(qū)也告別了半封建、半殖民社會(huì)，積極向工業(yè)化邁進(jìn)，陸續(xù)建立了飛機(jī)廠、汽車廠、鋼鐵廠、礦山，正在急迫追趕世界先進(jìn)國(guó)家，步入現(xiàn)代化社會(huì)。

　　此時(shí)的西藏，農(nóng)業(yè)上仍是刀耕火種，唯一的糧食作物就是青稞。西藏沒有電，沒有電話，沒有自來(lái)水，沒有現(xiàn)代郵政，西藏的首府拉薩就象是中世紀(jì)的一個(gè)村莊。西藏不產(chǎn)一斤鋼，一切生活用品都要從內(nèi)地、尼泊爾和印度運(yùn)進(jìn)。

　　至二十世紀(jì)五十年代，飛機(jī)已實(shí)現(xiàn)了洲際航行，鐵路已成為大部分國(guó)家的主要交通工具，歐美已出現(xiàn)了高速公路。而此時(shí)的西藏沒有一寸公路，沒有一寸鐵路，沒有飛機(jī)場(chǎng)。唯一的交通工具是馬，拉薩只有土路和少量的石路。從拉薩騎馬到成都要走上一個(gè)月。新中國(guó)成立后，西藏人到北京要先騎馬到成都，再坐飛機(jī)到北京。

　　五十年過(guò)去了，在新中國(guó)大家庭里的西藏已今非昔比。然而每一個(gè)西藏人都不會(huì)忘記西藏的過(guò)去。