中新網東京4月22日消息：日本自民黨總裁選舉，前厚生相小泉純一郎在地方投票中遙遙領先。日本傳媒廣泛報道，小泉純一郎當選自民黨新總裁大勢已定，其主要對手、前首相橋本龍太郎可能退出選舉。

　　日本47個地方行政單位的自民黨議員組織，近日率先投票選總裁，點票結果陸續公布。在141張地方票中，小泉純一郎已奪得33票，橋本龍太郎只得3票，自民黨政策調查會會長龜井靜香也得3票，經濟財政相麻生太郎暫時無得票。自民黨參眾兩院346名議員將于周二投票。候選人在共487票中取得過半數，便可當選自民黨新總裁，并順理成章成為日本新首相。

　　由于小泉純一郎在地方投票中大幅領先，自民黨橋本派負責人承認，橋本龍太郎已很難扳回局面。該派實力人物野中廣務在鳥取縣講演時也說，大勢已定，自民黨必須在尊重廣大自民黨人意愿的基礎上選舉新總裁。

　　雖然有傳橋本龍太郎眼見大勢已去，考慮退出總裁選舉，但他今早接受電視節目訪問時說，會繼續努力，戰斗到底。