委內瑞拉玻利瓦爾共和國位于南美洲大陸北部。東與圭亞那為鄰，南同巴西接壤，西與哥倫比亞交界，北瀕加勒比海。全境除山地外基本上屬熱帶草原氣候。面積916700平方公里。對現(xiàn)在圭亞那管轄之下約159000平方公里的埃塞奎博地區(qū)有主權要求。

　　委內瑞拉人口為2324萬人(1998年)。印歐混血種人占58%，白人29%，黑人11%，印第安人2%。官方語言為西班牙語，居民98%信奉天主教，1.5%信奉基督教。委內瑞拉全國劃分為21個州，2個邊疆地區(qū)(亞馬孫和阿馬庫羅三角洲邊疆區(qū))，1個首都區(qū)和1個聯(lián)邦屬地(由72個島嶼組成)。首都是加拉加斯，人口280萬(1998年)。

　　委內瑞拉現(xiàn)行憲法于1999年12月頒布。憲法規(guī)定：總統(tǒng)任期由5年延至6年，可連續(xù)連任一次。增設副總統(tǒng)一名。總統(tǒng)任政府首腦，內閣部長由總統(tǒng)任命。本屆政府于1999年2月成立。委內瑞拉現(xiàn)任總統(tǒng)為烏戈·查韋斯·弗里亞斯。根據(jù)新憲法，委將于2000年5月28日重新舉行大選。

　　根據(jù)1999年8月至2OOO年1月舉行的全國制憲大會作出的決議和1999年12月頒布的新憲法規(guī)定，委取消國會，設立全國代表大會(一院制)，行使最高立法權力。自2000年2月1日至全國代表大會成立之前，由全國立法委員會暫行立法職能。全國立法委員會(亦稱“小國會”)由11名全國制憲大會代表和10名社會人士組成，主席為前全國制憲大會主席、執(zhí)政黨第五共和國運動領導人路易斯·米基萊納。

　　委內瑞拉總統(tǒng)為武裝力量最高統(tǒng)帥。最高國防決策機構為國家安全與防務委員會。國防部為最高軍事行政機關，負責武裝力量的管理、訓練、裝備及軍工生產(chǎn)等工作。武裝力量由正規(guī)軍和準軍事部隊組成。最高軍事指揮機構為全國武裝力量最高委員會，由國防部長、武裝力量總監(jiān)、聯(lián)合參謀長及陸、海、空軍和國民警衛(wèi)隊司令組成，國防部長任主席。實行義務兵役制，士兵服役期兩年半。委內瑞拉1996年總兵力為7.9萬人。

　　委內瑞拉奉行獨立自主和民族主義外交政策。強調維護主權和領土完整，反對外來干涉，主張各國之間和平共處。積極發(fā)展同拉美、加勒比地區(qū)各國的關系，主張加快拉美全面一體化進程。加強同歐盟的政經(jīng)關系，增進與發(fā)展中國家聯(lián)系，推行外交多元化。目前同136個國家保持外交關系。

　　美是委最大的投資國和貿易伙伴。歐盟是委第二大貿易伙伴和投資方。委十分重視發(fā)展同歐盟國家的關系，以求引進資金、技術和增加出口。委與歐盟相互間簽有多項經(jīng)貿和科技合作協(xié)定。委內瑞拉重視同拉美國家關系，積極參與地區(qū)事務和一體化進程，對中美洲和加勒比地區(qū)國家具有重要影響。1994年，委積極支持成立加勒比國家聯(lián)盟。

　　委內瑞拉看重亞太地區(qū)發(fā)展前景，逐步加強與該地區(qū)的經(jīng)貿合作，把發(fā)展與亞太國家的關系作為實現(xiàn)外交多元化的重要目標。日、韓在委設有多家公司和汽車裝配廠，并在委石油、礦業(yè)等部門投資。1997年9月印尼外長訪委；1999年3月，伊朗外長卡邁勒·哈拉齊訪委。1999年10月，查韋斯總統(tǒng)先后訪問中國、日本、韓國、馬來西亞、新加坡、菲律賓和卡塔爾。

　　委內瑞拉是拉美經(jīng)濟較發(fā)達國家之一。石油為國民經(jīng)濟的命脈。冶金、礦業(yè)、電力、制造、建筑、石化和紡織等工業(yè)部門發(fā)展較快。農業(yè)發(fā)展緩慢，糧食不能自給。

　　委內瑞拉對6～15歲兒童實行義務教育。政府規(guī)定，全國所有學校都必須在教育部立案，并按統(tǒng)一規(guī)定課程教學。