很多人預測，在本屆世錦賽上更讓人欣喜并眼睛一亮的，將是易建聯
★ 本刊記者/唐磊
8月20日，世界男籃錦標賽上，中國vs美國第四節最后3分鐘，易建聯拿球直接從禁區一側起跳，飛身隔著布拉德·米勒扣籃成功。雖然此時的中國隊已大比分落后，但這一扣依然鼓舞了全隊球員，已被罰下場的姚明也從座位上跳起，揮動雙拳。
易建聯在本場比賽中，已不止一次這樣越過NBA球星扣籃了。就在所有人都在談論姚明、王治郅組合的時候，實戰檢驗證明，19歲的易建聯和姚明的配對顯得更加合理，他慢慢成為了場上不可或缺的主角。
中國隊中的完美藍領
至截稿時，中國隊參加的三場比賽中，易建聯得27個籃板，與姚明持平；7個蓋帽，列全隊第一，雖然上場時間不長，但易建聯表現優異。
首場對陣意大利，尤納斯在易建聯發揮出色的情況下將其換下，遭到質疑。第二場對陣美國，主教練給了這位瘦高的年輕人足夠的時間，易建聯也以13分7個籃板回報主教練。
不僅統計數據出色，易建聯的穩定發揮也很好地輔佐了姚明�！耙捉摤F在是工兵、一個藍領，協助姚明搶好籃板，做好二次進攻的準備，創造更多的得分機會�！痹谠犀F場的CCTV-5籃球解說員于嘉對《中國新聞周刊》說：“這次他找到了合適自己發揮的位置。姚明本來就應該打得這么好，再挑好的就剩易建聯了�！�
在比賽中，2.11米的易建聯給缺乏高度的美國隊內線制造了許多麻煩，美國隊的首發中鋒、2004年狀元秀霍華德甚至被易建聯的扣籃惹急了，故意在比賽中多次單打易建聯，試圖挽回面子。“美國球員的跟腱長，可以連續起跳爭搶籃板，中國隊中也就只有易建聯可以，但他對付強的對抗有時候還是扛不住。”新傳體育網的現場記者單影回憶當時兩人對抗的情形。
太年輕、也太瘦弱，導致易建聯在對抗中有些吃虧，但也正因為此，易建聯更擅長在跑動中創造機會。身高2.11米，出色的速度和彈跳，讓易建聯在隊友快攻不中的情況下，能雙手補扣；無論在防守或進攻中，他都能突然殺出摘下籃板球；連續起跳封蓋，干擾對手投籃更是他的擅長。
現在中國隊兩名出色的大前鋒中，王治郅的中遠投更好，經驗更豐富，但在他傷病未愈的情況下，易建聯被尤納斯設定為防守、搶籃板角色，發揮了更大的功效，經過了2004年雅典奧運會和去年的亞錦賽之后，易建聯和姚明的配合也更加嫻熟。
雖然在有姚明、王治郅在場的國家隊里，易建聯的風采被兩位的星光遮蓋了許多，但這些已阻擋不了易建聯成為國家隊中的關鍵人物。
“500年才出一個易建聯”
和現在新竄紅的陳江華一樣，易建聯也是在美國“出名”后，才為國內所關注的。
2002年夏天，16歲的易建聯前往美國參加阿迪達斯ABCD訓練營。這是一個有近20年歷史的籃球訓練營，幾乎全美高中年齡段的優秀球員都匯集于此，它扮演著美國NCAA全國大學籃球聯賽訓練營的角色，易建聯是246名球員中惟一非美國本土球員。
在訓練賽中，易建聯平均每場搶下5.2個籃板，列訓練營榜首；蓋帽排在第二位；得分排在第五位；甚至搶斷也能排在第八位。出眾的身體素質，包括扣籃動作，易建聯引起了外界關注。同年6月，姚明成為NBA歷史上首位非美國大學畢業的狀元秀，ESPN等美國媒體因此都把易建聯當作下一個姚明來報道，訓練營中很多球員見到易建聯干脆直接喊他“MING”。
國內這時開始報道易建聯。當時的說法是：1994年中國出了王治郅；1997年是姚明；2002年則是易建聯。比兩位“前輩”更強的是，易建聯從一個小學生轉變為職業球員，只用了三年。
易建聯的父親身高1.91米、母親身高1.72米，都是前廣東手球隊的隊員，易建聯不但遺傳了父親的高個基因，也繼承了父母的運動天賦。
1999年，12歲的易建聯已經長到1.94米。那個時候全國很多地方正興起三人籃球賽，心血來潮的易建聯與兩個小伙伴參加了深圳羅湖區三人籃球賽。在現場的深圳市體校籃球教練的戴憶新，一眼看中了毫無籃球基礎但充滿靈氣的易建聯。
在戴憶新的推薦下，易建聯來到了廣東宏遠青年隊。2002年11月，他隨國家青年隊奪得亞洲青年錦標賽冠軍，由此升入廣東宏遠隊，成為職業運動員。這個時候的易建聯，剛剛接觸正規籃球訓練僅三年。
《籃球先鋒報》記者劉驍一直跟蹤報道廣東宏遠和易建聯，他說：“廣東隊一直都缺少好的內線，2003年開始讓他打。那時CBA的中鋒位置就剩唐正東和一些外援，姚明、王治郅、巴特爾都去了NBA�！�
接下來發生的，就是一個天才少年成長的故事。從一開始CBA聯賽中名氣最大的替補，到一個賽季里成為俱樂部的主力、逐漸成為幫助隊伍拿到常規賽冠軍、接著進入國家隊……這個過程比王治郅，甚至比姚明當年都來得出色。國內有籃球界資深人士曾比喻：“500年才出一個易建聯�！�
下一步，先要稱王CBA
能勝任中鋒和大前鋒兩個位置的易建聯，速度快、手感好、彈跳驚人，特點較像NBA巨星加內特。但和所有高個的中國球員一樣，他缺乏對球的保護能力，甚至不善勾手，而國內缺少像NBA球隊那樣的細致的教練班子，也制約了易建聯水平的進一步提高。
2002年1月15日，上海東方大鯊魚為姚明的球衣舉行了退役儀式，現場的易建聯成為了焦點，雖然他一再表示：我是我，姚明是姚明。但同樣出色的天賦條件，人們不免要將他們進行比較。姚明是在CBA稱王后加盟NBA，而易建聯雖然已經拿過CBA冠軍，經過幾年的CBA的實戰，19歲的易建聯曾一度在國內難逢對手�？呻S著巴特爾和王治郅先后回歸，易建聯在CBA又有了強大的內線競爭對手。要在聯賽中樹立起自己的統治力，易建聯還待考驗。
和姚明不同的是，易建聯的性格比較內向，即使完成了一次漂亮的扣籃后，也很少聽到他在場上像其他球星那樣怒吼，“他說他不喜歡這樣，這也制約了他的統治力形成�！眲Ⅱ斦f。
2年后，易建聯就到了NBA的選秀年齡，而早被很多NBA球探考察過的他，很有可能迅速被NBA的球隊選中。但和姚明不同的是，易建聯和歐美球員比，并沒有明顯的優勢。姚明有一副難得的好身板，又是狀元秀，這樣的球員只要進入NBA，基本上都當作主力中鋒使用。而歐美國家中，像易建聯這種身體素質的球員比較多，他在同齡人中的優勢，還可能因沒有更好的鍛煉環境，隨著時間的推移而喪失。
難得的天賦幫助易建聯走到現在，而此后不論在CBA，還是將來加盟NBA，他接下來每一步成長，更需要付出的是汗水和毅力。 ★
