中新網6月1日電 據香港大公報報道，土星的衛星“土衛二”最有可能是在太陽系尋找生命足跡的好去處。 長久以來，生命兩大元素溫度和水在“土二衛”并存的現象，科學家認為“土衛二”或有生命跡象。

　　據介紹，“土二衛”在離土星最遠的一個環按軌道運行。那是一個奇特的白色小世界，直徑僅長504公里，它的表面布滿一層純凈的冰，偶見溝槽和凹坑，那都是近日在太空中遭遇的沖擊造成的。

　　這顆衛星的表面是一個寒冷的地獄。但令人意外的是，冰殼下面是一個相對活躍的世界。美國探測船“卡西尼”號的探測飛行顯示，“土二衛”的表面噴出一團團水蒸氣，噴出冰屑，達數百公里遠。有人假設，這些冰火山是潮汐熱現象的產物。

　　巨型的土星和附近的狄俄涅和雅努斯等衛星的引力波動，擠捏和拉長“土二衛”地質上的內部，造成磨擦，把表面下的水加熱。但令人困惑的是，“土二衛”的熱點只在極地找到──在南極找到。

　　兩位美太空科學家相信，他們能解答這個謎。他們在六月一日出版的英國《自然》雜志中寫道，在“土二衛”的冰表面下，潮汐熱導致暖和、低密度的物料噴出來。以“土二衛”的個案來看，大團的低密度物料，不管是暖水或是其巖石核心的硅酸鹽，都能造成那個月亮的地質活動活躍起來。

　　旋轉軸將保持固定，但那大團的低密度物料最后將集中在南極去。這可以解釋，冰泉還有俗稱“虎紋”的斷層線，為何發源自南方的極地，長達一百三十多公里。

　　有份發表研究成果的美國加州大學圣克魯斯分校地球科學系助理教授尼莫說：這整個區域是整個衛星最熱的，那些條紋也是(“土二衛”)表面最熱的，反映那表面下聚集了暖和的物料。

　　“土二衛”表面的溫度是攝氏零下一百九十三度，“虎紋”的溫度是攝氏零下133度，反映恩塞勒達斯的內部較熱。負責卡西尼號工作的資深科學家布朗四月在奧地利維也納一個會議上說，“土二衛”有一團團的化學物質或其前輩們，孕育生命。

　　亞利桑那大學學者克格爾在美國《科學》雜志三月號一篇評論中說，盡管如此，任何的生命充其量都可能是微生物，而且藏在表面下一個可能寒冷的海洋。他說：“所有存在的生命都不可以是茁壯的，有可能面對低溫、新陳代謝的能量虛弱，而且也許可能是化學上嚴峻的環境。不過，我們不能看輕一個可能性，那就是“土二衛”可能生命在遠方的一個哨站。”