美國最新研究指出，人類和黑猩猩經過歷時四百萬年的復雜過程，才從同一祖先分化為兩個物種；不過在分化后，人類的早期祖先仍和黑猩猩進行跨物種交配。

　　美國麻省理工學院和哈佛大學合作成立的博大研究所基因組專家，是在比較人類與黑猩猩的DNA后，得到這項結論。他們分析的資料較以往的類似研究多了八百倍，不但能了解兩物種何時分化，還可略微了解兩物種形成過程。

　　博大研究所的創所所長蘭德表示，這是人類首度看見細胞記錄的遺傳細節，至少顯示人類和黑猩猩物種的形成極不尋常。

　　研究人員假設，遠古的人猿在大約一千萬年前分裂為兩支獨立族群，數百萬年后重逢，兩支基因稍有不同的族群可能互相交配，出現第三支混血族群。混血族群可能和這兩支母族群的一支或兩支交配，然后在比距今六百三十萬年前更近的某時間點，出現了兩個不同的物種。

　　在此研究之前，一般相信人類和黑猩猩有共同祖先，在距今約六百五十萬至七百四十萬年前分化為兩物種。博大研究所人員發現，人類和黑猩猩分化的過程較以往所認為的長久許多，且兩物種分化的時間距離現在更近。

　　專家推論，兩物種在最后分道揚鑣前，曾互相交配，互相交流基因。部分人類進化專家質疑前述假設，但都表示這項研究令人印象深刻。該研究報告發表于英國《自然》科學期刊網絡版。(來源：臺灣聯合報 編譯：陳宜君)