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在貿易代表處設立專門機構監督中國在貿易承諾上的執行情況，是中期選舉年布什政府為了緩解國會壓力而拋出的一個舉措
文/馮亦斐
2006年2月14日，美國貿易代表羅布·波特曼在記者會上發表了題為《美中貿易關系：進入加強責任和執行的新階段 》的報告，公布對美中貿易關系的審議結果。該報告評估了中國加入WTO頭四年的美中貿易關系，并在其中納入了中國問題專家、工商企業、國會和美國政府機構等各方面提供的情況與意見。這是自2001年中國加入WTO以來，美方首次對對華貿易政策進行全面闡述。
這份報告的一個關鍵內容，是提出在美國貿易代表處內成立一個“中國專案組” (China Enforcement Task Force)。該機構將負責監督中國在貿易承諾上的執行情況，由負責中國事務的首席法律顧問牽頭。
針對某個國家設立專門的機構，這在美國貿易代表處從無先例。但波特曼表示，美方有必要這么做，以“改善中國履行義務的狀況”。
美國這一“空前之舉”被視為在貿易問題上向中國施壓的一個舉措。中國外交部發言人秦剛在2月16日表示：“相互施壓或相互制裁無助于解決問題�！�
壓力的產物
“這是由整個中美貿易的大環境決定的�！敝袊嗣翊髮W國際關系學院美國問題專家李慶四教授對《中國新聞周刊》說，“說明布什政府真正要加大對中國的監督力度�！�
美方認為，盡管美國對華出口連續三年增長，但目前雙邊貿易機會仍然“不公平并且缺乏平衡”。而造成這一現象的原因，用貿易代表波特曼的話來解釋，就是“中國在保護知識產權方面執法不力；中國不愿履行某些開放市場的承諾。”
波特曼強調，有必要加強對中國履行國際和雙邊貿易義務狀況的監督，保證有關義務得到全面執行和遵守。
美中商會主席查理斯·馬丁認為，波特曼關于中美貿易的報告“強硬但公正”。他承認美中貿易關系發展勢頭非常強勁，但中國在保護知識產權和其他一些領域里“仍然存在問題”。
據美國商務部于2月10日公布的貿易統計，2005年美國對華貿易逆差激增24.5%，高達2016億美元。貿易赤字增大，使得美國國內貿易保護主義勢力更為積極地質疑政府的貿易政策。
在中美貿易問題上，美國國會一直對布什政府施加壓力。今年，美國將舉行中期選舉，很多議員面臨來自選民的壓力，在外交內政上將更加趨于強硬。有些議員甚至提議，取消中國的永久正常貿易關系待遇。
“這些壓力迫使布什政府不得不采取一些行動�！� 美國橋港大學國際學院朱志群教授對本刊記者說。
但朱志群也指出，美方不應將雙邊貿易不平衡問題完全歸咎于中方�！百Q易的不平衡在很大程度上也是美方引起的。如果美方完全取消1989年以后的經濟制裁措施，向中國出口高科技產品和軍民兩用產品，雙方的貿易不平衡會縮小很多�！敝熘救赫f。
美國卡內基國際和平基金會中國項目主任及高級研究員裴敏欣也認為，在貿易代表處內設立中國專案組，是布什為了緩解國會壓力而拋出的一個招術。
“美國政府試圖想阻止國會內反華貿易保護論者的強烈反應。有了這個小組，布什就能告訴國會：政府對中國越來越強硬，因此不需要國會插手干涉�！迸崦粜涝诮邮鼙究稍L時說。
裴敏欣認為，這一舉措同時顯示，布什認為中國并沒有實現它的貿易承諾，而解決這個問題的方式，是促使中國更好地履行有關貿易規則。”
還有一些分析家認為，中國國家主席胡錦濤將在4月訪美，美方此時在中美貿易問題上對中方施加壓力，也是希望在胡訪美前設定會談議題，以促使中方在貿易逆差問題和保護知識產權等問題上做出一定讓步。
重點針對知識產權
美國貿易代表波特曼稱，新設機構將加強有關中國貿易政策的信息搜集工作，主要集中在補貼、監管透明度，以及對電信、金融服務及醫療保健行業的市場準入等方面。
波特曼還宣布，將向中國派駐一位高級貿易官員，以協調美國對華政策，提高對華貿易的談判能力。
在中國專案組成立之前，美國貿易代表處主要是通過與美國駐華企業、駐華商務處、行業協會及商會等進行協調和溝通，來開展對中國履約情況的監督。貿易代表處有關負責人每天都與美國駐華使館及有關方面進行溝通，并定期每月在華盛頓召開一次正式會議，討論中國履行貿易條款的情況。
中國對外經貿大學中國WTO研究院院長張漢林認為，中國專案組的成立，將會加強美方各有關部門之間的協調與溝通，共同加大對中國的監督力度。
分析家認為，由于美方認為保護知識產權問題是當前中美經濟關系中最大的問題，因此，中國專案組成立后的工作重點，將首先集中在中國的知識產權保護問題上。
在保護知識產權問題上，美國貿易代表處已將中國列入重點觀察名單。去年9月，美國工商界代表通過書面評論和在公開聽證會上作證批評說，盡管中國政府按照WTO的《與貿易有關的知識產權協議》努力進行法律改革，但在執法方面仍問題嚴重，侵犯識產權的行為在2005年沒有減少，偽造和盜版行為依然猖獗。
針對這個問題，美國貿易代表處在去年向美國國會提交了一份題為《2005年度中國履行WTO義務的情況》的報告，對中國在知識產權保護方面重點提出批評。
美國卡內基國際和平基金會中國項目主任裴敏欣認為，中國專案組將在知識產權保護問題上發揮重要作用。“布什會讓這個機構去做一些他認為是重要的事情�！迸崦粜勒f。
癥結仍在
眾所周知，美國經濟結構的本身決定了它在日常消費品等方面高度依賴進口。美國即使不進口中國的產品，也只能進口別的國家的相關產品。而現在，美國對外貿易逆差主要集中在中國，加上中國國力的日益發展，使得許多美國人因此聯想起“中國構成的威脅”。
“國會議員、老百姓確實存在對中國不了解；即使他們了解了，有時候他們也會借題發揮，以讓中國在其它方面對美國做出讓步�！� 中國人民大學美國問題專家李慶四說。
美國橋港大學國際學院教授朱志群則指出，美國政府明白中美貿易對美方的重要性——中國大量購買美國債券是美國得以保持低通貨膨脹率的一個重要原因，美國公司不希望中美貿易爭端加劇，美國消費者也不希望買不到物美價廉的中國貨。
“所以，美方要監督中國是它自己的事，但若要進行貿易制裁，比如增加關稅等等，就會遇到很多困難�！敝熘救赫f。
目前，中國專案組仍在組建過程中，如何挑選合適的人選加入這個小組，并響應波特曼先生的號召，重新調整美國對華貿易政策監控，將是該小組所要面臨的重要挑戰。就像卡內基國際和平基金會中國項目主任裴敏欣指出的那樣：“將來，中國專案組所采取的措施，既不可激怒中國，又要使美國國會滿意�！�
然而，無論美國對改造中美貿易的決心有多大，中美貿易問題畢竟是雙邊問題，因此解決問題的關鍵還在于中美雙方的協調與溝通。美國政府如果僅僅是一相情愿地采取單邊措施，將無助于問題的解決。
(來源：《中國新聞周刊》)
