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針對長期惡化的中日、韓日關系，美國總統布什不久前曾經公開表示過關注，并且承諾將在隨后的東亞之行中，當面勸請中日韓三國領導人采取措施改善關系。
在剛剛結束的京都、釜山和北京行程中，布什確實履行了這一承諾，先后向三國領導人提出了勸告。他甚至還現身說法，以美日關系的演變以及父親老布什的二戰經歷為例，敦促中韓兩國像美國那樣化解與日本的歷史恩怨，建立面向未來的雙邊關系。
華盛頓對中日交惡感到沮喪
布什在三國間的穿梭外交，其本身無疑是善意的。但是，中日、韓日關系冰凍三尺，這種善意舉動是無力和沒有效果的。盡管如此，布什的親自出面和公開介入，畢竟凸顯了華盛頓對東北亞三國互動的高度關注，同時也隱約流露出美國對中日交惡的復雜心理。
這種復雜心態，可以從美國助理國務卿希爾發表的一番講話中清楚看出。在布什離開北京前往蒙古之際，主管東亞和太平洋事務的希爾在釜山對一批大學生發表演講時說，中日關系因歷史問題而惡化到如此地步，美國對此感到“有些沮喪”。
希爾進一步說，在中日關系緊張之際，美日關系卻在深化，這會使一些人認為美國是在聯日反華。因此，中日關系不好，對美國是一個麻煩，也不符合美國在亞洲的利益。
若是在過去，這番超然和中立的言論，想必會被人們認為是虛偽的。即便是現在，人們恐怕也會感到其中有自相矛盾之處。如果說美國不想聯合日本對付中國，那么，目前正在更新和提升的美日安保合作，包括建立導彈防御體系，以及把臺灣納入安全戰略關注范圍內，又能如何自圓其說？
在中日之間的傾斜與平衡
但是，希爾之論又并非全然虛言�；趯θ蚝烷L遠利益的權衡，美國對中國崛起的看法近年來一直在潛移默化，其對華戰略也在相應地進行微調。美國過去以遏制為主導戰略，但效果不彰，也不利于己，所以后來變成了遏制與合作交互使用，直至現在合作已成大勢，并且逐步占據主導地位。
換言之，在亞太地區，美日同盟關系不會使美國一葉障目，因為它只能帶來局部利益。不可否認，日本的軍事支持對美國不可缺少，但這種支持只是引而不發，備而不用，所以不能套現；美日兩國都擔心中國實力強大之后擴張勢力，所以要共同予以遏制，但僅此一點又不能確保美國在亞太地區、乃至在全球的利益。
概括起來說，美日之間的合作，不可能代替美中之間的合作；美國需要利用日本牽制中國，但卻不能因為日本而放棄中國。
因此，中日之間的不和，雖然有利于美國實施消極的遏制戰略，但又會妨礙美國與中國開展全球合作的積極戰略。在中日相互敵視的情況下，美日加強軍事同盟，會損及中美合作的政治基礎；而美中之間的合作，又會使日本擔心自己的地位受到削弱。希爾之所以說中日緊張關系是一個麻煩，布什總統之所以親自出面進行調和，原因應該就在于此。
從頭至尾的曖昧態度
然而，所謂勸和，其通病就是不問是非。中日關系走到今天這樣艱難的地步，歸根結底，其根本原因還在于小泉政府在歷史問題上的言行，不斷刺激了鄰國。假若連這一點都不敢承認，那么，中日關系就真的沒有了希望�？墒牵K于美日之間的盟友關系，特別是由于顧及到美日軍事合作的前景，華盛頓官員們都故意避重就輕，含糊其辭。
從2001年以來，小泉純一郎首相每次參拜靖國神社，都會導致日本與鄰國的關系緊張起來。由于布什政府一直保持沉默，使得東京方面覺得有恃無恐�？梢哉f，日本在東亞陷入外交孤立的處境，美國也是有責任的。
現在，布什政府終于愿意出面調和，這是一個難得的積極作為。但是，美國不問是非的超脫立場，不僅使其勸和的努力沒有作用，反而還會給人以偏袒日本的印象。其實，以美國的影響力，它無需對任何一方采取什么行動，只需講一句公道話，對是非問題表明一下自己的立場，大概也就足夠了。
過去，當美國利益面臨危害的時候，美國政府的言行從來都不含糊�？捎腥さ氖牵m然華盛頓已經發現中日交惡不利于美國，美國政府卻依然保持曖昧的態度。是因為不想正面干預，還是因為有其他更重要的考慮？
其實，中日政治交惡的最大受害者，是當事者雙方本身。由于政治互信蕩然無存，使各自追求的一些外交目標都被阻滯。日本極力反對歐盟解除對華軍售禁令，拒絕承認中國的市場經濟地位；而中國也在反對日本成為安理會常任理事國。如此這般，各方在世界事務中的作用，都被對方所阻撓和牽制。
政治和經濟井水不犯河水
就現在看來，雖然美國在關注和調和，但中日政治關系的前景似乎更加黯淡。只是值得欣慰的是，這場曠日持久的外交僵局，并沒有明顯危害雙方的經濟合作。一方面，高速增長的中國經濟已幫助日本擺脫了經濟蕭條，廉價的中國商品為日本消費者帶來了利益；而另一方面，日本在華企業為上百萬中國工人提供了就業機會，同時也帶去了某些先進的技術和經驗。這種相互依存的關系，使中日關系避免了全面破裂的危險。
然而，與其他雙邊關系不同的是，中日經貿關系并沒有推動政治關系的改善，反而還使之更加僵滯。只要經貿合作不受影響，雙方對政治關系的解凍就不會產生緊迫感。
在無法消除歷史恩怨的情況下，中日兩國靠各自努力來修復關系，幾乎是不可能的。有人曾建議以歐盟模式來改善中日關系，但卻忽視了一個事實，那就是歐盟模式的基礎是正常的德法關系。在中日關系如此不正常的情況下，歐盟模式又從何談起？
不過，事情也并沒有那么悲觀。最近幾十年來的中美日三角關系告訴人們，中美關系和中日關系可以相互牽動。也就是說，只要中美合作變得越來越不可缺少，只要北京和華盛頓能夠和睦相處，那么，中日之間的關系就自然會跟著轉動。(摘自新加坡聯合早報；作者： 杜平)
