個碧石鐵路不屬于滇越鐵路，但卻是滇越鐵路催生出來的中國第一條、也是唯一的一條民營鐵路，并與滇越鐵路有著千絲萬縷的聯(lián)系。
在滇越鐵路通車之前，火車被視為洪水猛獸。法國人修滇越鐵路時，原計劃要經(jīng)過蒙自城，但遭到全縣士紳的聯(lián)合抵制，怕火車鳴叫驚擾祖宗墳?zāi)梗峙抡加锰锏兀瑠Z去物產(chǎn)，結(jié)果鐵路不得不繞道碧色寨北上。原先還計劃鐵路從蒙自出來后，經(jīng)建水、通海、玉溪、昆陽、呈貢等物產(chǎn)豐富、人口稠密的縣份后抵達昆明，現(xiàn)在看來，這是一條科學(xué)、合理的線路，但在當(dāng)時同樣遭到當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳民眾的極力反對，滇越鐵路再次不得不沿著難覓人煙的南盤江溯流而上。
但是，滇越鐵路通車后，以云南高原上前所未有的速度及龐大的運輸能力，給當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳、村民帶來了極大的震撼，對他們小農(nóng)經(jīng)濟的意識產(chǎn)生了強烈沖擊，徹底改變了他們對鐵路的看法。在滇越鐵路通車后，法國政府還想修筑從碧色寨至個舊、建水，開遠至彌勒，宜良至曲靖等7條支線，此時，個舊錫業(yè)的大小礦主和當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳已經(jīng)認識到修筑鐵路的巨大好處和前途，多次聯(lián)名上書云南都督蔡鍔，請求自修鐵路。原先堅決反對修鐵路的蒙自士紳，此時又堅決要求碧色寨至個舊的鐵路一定要繞道蒙自城，個舊紳商不允，因為如此就要多繞31公里的一個大圈子，雙方爭執(zhí)不下，以致延誤工期一年。最后，經(jīng)省政府出面調(diào)解，由蒙自縣紳商追加40萬股金，繞道蒙自。后來，建水和石屏縣的紳商又出資要求將鐵路延展到建水、石屏。因為鐵路修筑資金全由民間集資，所以成立了"云南民營個碧石鐵路股份有限公司"。此條鐵路與滇越鐵路在碧色寨車站接軌，故被稱為"個碧石鐵路"。
滇越鐵路的軌距為1米，比現(xiàn)在國內(nèi)通行的標準軌窄43.5厘米，因而故稱“米軌鐵路”。個碧石鐵路要修多寬的軌，又成為紳商們爭論的焦點。有人力主修軌距僅0.6米寬的"寸軌"，理由主要有兩點：一是不讓滇越鐵路的機車能駛?cè)胛覀兊能壍溃瑖屹Y源不能讓外國人染指，要維護好路權(quán)；二是修筑費用可比修米軌便宜40%。此種意見占了上風(fēng)。1915年，個碧石鐵路正式開工建設(shè)，至1936年才全線竣工通車，全長177公里的鐵路修了21年5個月，其中艱辛不言而喻。
個碧石鐵路設(shè)計時速25公里，但實際運行速度只有10來公里，比騎馬快不了多少，雞街到個舊31公里的路程，要走3至4小時才能到達。當(dāng)火車要鉆7號隧道時，因速度慢、煤煙嗆，頑皮大膽的小青年竟跳下火車，從小路翻過山箐，再跳上鉆洞出來的火車，居然為時不晚，卻氣得列車乘務(wù)員大呼小叫，以示警告。寸軌機車的制動只對火車頭起作用，因此每趟車都必須有3至4名司軔員。司軔員根據(jù)機車的汽笛長短聲，在車廂頂上跑來跑去，對車廂進行手控緊閘減速或松閘恢復(fù)速度。這是一項特殊、驚險、刺激的工作，在當(dāng)?shù)匦『⒌男哪恐校拒悊T與飛檐走壁的俠客基本上是同義詞。
個碧石鐵路的第一段工程--碧色寨至個舊，于1921年竣工通車后，人們很快便發(fā)現(xiàn)0.6米寬的寸軌根本不能滿足運輸?shù)男枰俣嚷\輸能力又小。因此，接受了工程師薩福鈞的建議，雞街至建水、石屏段，雖線路仍按0.6米軌距鋪設(shè)，但路基、橋梁、隧道等均按米軌標準設(shè)計，為將來接管滇越鐵路做準備。這一建議可謂遠見卓識，1970年，鐵道部對雞街至石屏的寸軌鐵路進行擴軌改造，當(dāng)年便改擴為米軌，與滇越鐵路接軌。而雞街至個舊段因先天不足，未能改造，于1990年停運，寸軌"小火車"就此告別了歷史的舞臺。
記者來到雞街車站時，看到雞街至石屏的米軌線路上，列車仍歡快地在紅土地上奔跑著，而雞街至個舊的寸軌鐵路，已靜靜地橫臥在草叢中，躺在深山溝壑間，人們再也聽不到"小火車"的汽笛聲了。但是，人們不應(yīng)該忘記個碧石鐵路，它是全國最小的鐵路，是全國建筑時間最長的鐵路，也是全國列車運行速度最慢的鐵路，更重要的是，它是全國唯一的民營鐵路，在法國殖民主義擠壓中國的時候，它樹立起了獨立自主、自強自力的民族精神典范，在云南近代史上留下了閃光的一頁。(馬永鴻、屈明光)
