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上周狂掃墨西哥灣的卡特里娜颶風(fēng)，造成美國(guó)史上最嚴(yán)重的自然災(zāi)害之一，整個(gè)灣區(qū)沿岸進(jìn)入緊急狀態(tài)，人口50萬(wàn)的美國(guó)南方知名大城新奧爾良已經(jīng)棄城，美國(guó)政府全力動(dòng)員救災(zāi)，國(guó)會(huì)則將核撥初期的100億美元展開(kāi)重建，而整個(gè)災(zāi)后重建可能耗時(shí)數(shù)年之久。卡特里娜帶來(lái)的死傷人數(shù)、直接損失一時(shí)尚難有精確統(tǒng)計(jì)，而這場(chǎng)颶風(fēng)對(duì)全球經(jīng)濟(jì)的實(shí)質(zhì)沖擊目前亦難評(píng)估，但不可諱言，值此國(guó)際原油高漲之際，卡特里娜勢(shì)將為擴(kuò)張中的美國(guó)經(jīng)濟(jì)投下變數(shù)，而其激起的連鎖效應(yīng)也將牽動(dòng)著世界經(jīng)濟(jì)的神經(jīng)。
純就天災(zāi)造成的直接破壞力而言，卡特里娜颶風(fēng)即已超越1992年侵襲邁阿密的安德魯颶風(fēng)；根據(jù)保險(xiǎn)公司的非正式估算，卡特里娜至少造成保險(xiǎn)業(yè)260億美元的損失，高于目前名列美國(guó)保險(xiǎn)史上理賠最多的安德魯颶風(fēng)，當(dāng)時(shí)賠了210億美元，將未投保部分納入，更可能高達(dá)千億美元。然而，這僅是卡特里娜風(fēng)災(zāi)算得出來(lái)的損失，與安德魯颶風(fēng)等其他風(fēng)災(zāi)不同的是，卡特里娜中斷了美國(guó)重要的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)活動(dòng)，包括石油煉制、天然氣開(kāi)采、大宗谷物貿(mào)易及觀光運(yùn)輸?shù)龋捎谀鞲鐬车氖蜔捴屏空既廊伞⑻烊粴猱a(chǎn)量占二成及谷物貿(mào)易量占四分之一，可謂舉足輕重；因而當(dāng)卡特里娜使這些經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)活動(dòng)減緩、受阻，甚至停擺時(shí)，自然沖擊到各個(gè)市場(chǎng)的供需結(jié)構(gòu)及美國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
因此，近日國(guó)際原油價(jià)格創(chuàng)新高已是家常便飯，盡管在主要工業(yè)國(guó)決定大舉釋出戰(zhàn)備儲(chǔ)油后下跌，但在煉制產(chǎn)能本已不足、如今更形減少、短期復(fù)元無(wú)望下，國(guó)際原油市場(chǎng)恐仍難有寧日。另一個(gè)也在創(chuàng)紀(jì)錄的是國(guó)際原物料價(jià)格，觀測(cè)19種重要原物料商品價(jià)格的CRB指標(biāo)已沖上1980年以來(lái)最高，既來(lái)自卡特里娜造成的實(shí)質(zhì)供給吃緊，也反映谷物運(yùn)輸成本的上升。為此，已有經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)機(jī)構(gòu)開(kāi)始擔(dān)心，今年以來(lái)表現(xiàn)強(qiáng)勁的美國(guó)經(jīng)濟(jì)將面臨成長(zhǎng)率下修的壓力，并認(rèn)為卡特里娜風(fēng)災(zāi)將對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生長(zhǎng)期的影響。
然而，卡特里娜造成的經(jīng)濟(jì)后遺癥可能還遠(yuǎn)甚于此。雖然災(zāi)后重建需要時(shí)間，但以美國(guó)當(dāng)今全球首強(qiáng)的國(guó)力，中斷的生產(chǎn)活動(dòng)當(dāng)可逐步恢復(fù)，而災(zāi)后重建的額外新增需求，也可局部抵充因風(fēng)災(zāi)出現(xiàn)的生產(chǎn)缺口，屬于實(shí)質(zhì)面的影響或未如預(yù)期中那般悲觀。要關(guān)注的是美國(guó)面對(duì)卡特里娜風(fēng)災(zāi)的后續(xù)政策作為及反應(yīng)，例如目前已有期待美國(guó)聯(lián)準(zhǔn)會(huì)(Fed)停止循序漸進(jìn)升息步調(diào)的聲音出現(xiàn)，以因應(yīng)卡特里娜風(fēng)災(zāi)造成的經(jīng)濟(jì)沖擊。
卡特里娜可能真會(huì)吹亂了聯(lián)準(zhǔn)會(huì)的既有布局。在卡特里娜來(lái)襲前，即使國(guó)際油價(jià)節(jié)節(jié)走高，美國(guó)經(jīng)濟(jì)依舊是穩(wěn)步向前，所受影響似乎有限；這可能是美國(guó)房市榮景、就業(yè)薪資持平、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變及經(jīng)濟(jì)全球化下的廉價(jià)進(jìn)口等交互作用，緩和了高油價(jià)的經(jīng)濟(jì)傷害。但不論是何者，持續(xù)擴(kuò)張的美國(guó)經(jīng)濟(jì)，提供了聯(lián)準(zhǔn)會(huì)執(zhí)行緊縮政策以嚴(yán)控通貨膨脹的最好支持，讓有序的升息無(wú)后顧之憂，也藉此緩解了美國(guó)雙赤字(預(yù)算赤字與經(jīng)常帳赤字)形成的美元貶值壓力，中止了三年來(lái)的弱勢(shì)美元走勢(shì)。
如今情況改變了，油價(jià)的經(jīng)濟(jì)破壞邊際效應(yīng)是會(huì)隨著價(jià)格上升及期間拉長(zhǎng)而走高的，美國(guó)經(jīng)濟(jì)對(duì)高油價(jià)的可承受度已愈來(lái)愈低，卡特里娜造成的巨大破壞可能攻陷那道最后防線，打破美國(guó)經(jīng)濟(jì)兼顧成長(zhǎng)與穩(wěn)定的既有平衡，讓聯(lián)準(zhǔn)會(huì)的升息之路不再那般順?biāo)欤挥绕湓诼?lián)準(zhǔn)會(huì)主席格林斯班行將交棒之際，聯(lián)準(zhǔn)會(huì)能否掌握好升息的火候，避免過(guò)猶不及，也正為各方所關(guān)切。畢竟，聯(lián)準(zhǔn)會(huì)一年多來(lái)緩踩煞車(chē)的貨幣政策一旦逆轉(zhuǎn)，其對(duì)金融市場(chǎng)及世界經(jīng)濟(jì)的影響都是不容小覷的。
此外，卡特里娜也可能再次凸顯美國(guó)雙赤字的失衡困境，甚至可能使情勢(shì)惡化。美國(guó)國(guó)會(huì)將核撥100億美元的重建經(jīng)費(fèi)，這絕對(duì)只是因應(yīng)風(fēng)災(zāi)支出的一小部分，后續(xù)龐大的重建投入，恐將讓本已縮減不易的財(cái)政赤字進(jìn)一步擴(kuò)大；經(jīng)常帳赤字亦然，去年已創(chuàng)下6,650億美元的歷史新高，今年上半年續(xù)呈增勢(shì)，如今再添加重建需求及高油價(jià)等擴(kuò)大進(jìn)口的柴火，經(jīng)常帳赤字可能再攀高峰。美國(guó)雙赤字導(dǎo)致的全球經(jīng)濟(jì)失衡一直令經(jīng)濟(jì)學(xué)界深以為憂，因其終將反映于經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)之上。因此，卡特里娜颶風(fēng)雖已遠(yuǎn)揚(yáng)，但全球經(jīng)濟(jì)難題才要開(kāi)始呢。 (摘自臺(tái)灣《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》9月5日社論)
