中新網9月2日電 據新華網消息，正在火星“赫斯本德山”峰頂的“勇氣”號火星車，已向地面傳回了它從山上拍攝的火星沙漠全景照片。項目科學家1日說，這些壯觀的照片將成為分析火星滄海桑田歷史的重要線索。

　　在“勇氣”號拍攝的照片上，火星沙漠與地球沙漠極其相似，大片黃色的沙地上露出一些黑褐色的石頭，而火星車所在的“赫斯本德山”峰頂，似乎是一片風化臺地，布滿了碎石、沙堆和暴露巖層。

　　“勇氣”號所在的“古謝夫環形山”地區環繞著7座小山峰，為了紀念“哥倫比亞”號航天飛機失事中犧牲的宇航員，它們被命名為“哥倫比亞群山”，其中的“赫斯本德山”以“哥倫比亞”號指令長里克·赫斯本德命名，是7座山中的最高峰。

　　美宇航局下屬的噴氣推進實驗室說，“赫斯本德山”比周圍的平地高出82米，比“勇氣”號在火星上的著陸點高106米，距著陸點的直線距離約3公里。“勇氣”號在2004年6月來到“赫斯本德山”山腳下，然后用14個月完成了登頂。

　　火星車項目首席科學家斯蒂夫·斯奎爾斯形容說，這座山的高度非比珠穆朗瑪峰，不過已足夠小小的火星車攀爬了。他說，“勇氣”號攀登火星山峰，并非為了證明美國宇航局的能力，而是為了完成重要科學使命。

　　科學家們猜測，火星南半球的“古謝夫環形山”地區遠古時可能有一個湖泊，火星車能探測到沉積巖等湖床存在的證據，這也是他們當初讓“勇氣”號在此著陸的初衷。但在“古謝夫環形山”中間的平原地帶表面是玄武巖，表明歷史上還曾發生過火山活動，掩蓋了可能存在過水流的證據。

　　而“哥倫比亞群山”上的暴露巖層，表明隕石轟擊等某些過程使周圍巖層的構造“翻轉”了過來，越靠近山峰、越處于高處的巖層越古老。因此，“勇氣”號去年在靠近“赫斯本德山”山腳下時首次發現了火星歷史上曾有水的證據，它往山峰上攀爬得越高，能搜集到的沉積巖等證據就越多。

　　斯奎爾斯說，項目工程師將在未來10天里安排“勇氣”號的去向，火星車可能從“赫斯本德山”的南坡下山，然后尋找陽光充足的地點過冬。他說，“勇氣”號和孿生火星車“機遇”號已分別行駛了4.8公里和5.7公里，但狀態仍然“極好”。　(陳勇)