中國人吃保健品其實有相當長的歷史了。古代的藥膳養生，就已滲透出保健品的思想了。隨后西醫文化的逐漸滲入，人們開始重視維生素對疾病的預防和治療作用，各種微量營養素補充劑也開始流行。隨著科學的不斷發展，人們又開始開發食物中的功效成分，如黃酮類(如大豆中的異黃酮)、多酚類(如葡萄中的白藜蘆醇和原花青素)等，這些成分被提取出來，從而可以針對特定人群發揮更好的功效。而另外一類引人注意的功效因子，則是那些具有腸胃保健功能的益生菌和一些酶類產品。

　　據不完全統計，從1996年7月至今，我國已批準的保健品有8000余種，其中的1／4在市場上活躍。但從消費市場的調查數據來看，品種越來越多，消費者的信任和購買欲卻越來越小，這是為什么呢？

　　實際上，首先是很多消費者對保健食品的認識存在誤區，認為保健食品應該是用來治病的，如果治不了病，那這種產品就是沒用的。其實不然，保健食品的功效主要在于對身體的調理和對疾病治療的輔助作用，我們不能拿藥品的標準來要求它。

　　其次，我們管理部門規定的保健食品健康聲稱(功能)還不夠明白和容易理解，也是造成消費者誤解的原因之一。美國《膳食補充劑教育法案》中指出，健康聲稱是為用來表明某種食物或營養成分與降低某種疾病危險性的關系。與食品的營養成分表相比，健康聲稱是一種更直接的、主動的表達形式，也是吸引消費者購買的主要動力。我們常說的鐵可以改善貧血、鈣可以強壯骨骼、人參靈芝可以提高免疫力、大豆異黃酮可以改善更年期癥狀等，都屬于健康聲稱的范疇。但國內保健食品，這種健康關系往往被含糊和掩飾，尤其是對胃黏膜有輔助保護作用，對化學性肝損傷有保護作用，耐缺氧、抗輻射等專業用語，消費者難以理解，自然更不能去掏錢購買。由于這樣太專業的聲稱在銷售上難以奏效，有些企業鋌而走險，把保健食品功能夸大宣傳并號稱能治病，擾亂了消費者的視聽。對于一個普通消費者而言——政府說的是科學的、但聽不懂；企業說的聽得懂、但太夸大了又不敢信。兩個原因一個結果——不買！

　　因此，不僅國家監管部門需要規范管理，提供有科學依據但又簡明易懂的健康聲稱，作為普通消費者，也應該從科學的角度出發，合理認識保健食品的功效，切不可期望能像藥物一樣“藥”到病除。

　　(來源:《市場報》 作者:楊月欣)