中新網8月16日電 美國宇航局計劃于12月14日再次將“發現”號航天飛機送入太空，目的是繼續為國際空間站安裝設備。

　　據俄羅斯塔斯社報道，美國宇航局(NASA)官員15日表示，美國計劃于12月14日再次將“發現”號航天飛機送入太空，目的是繼續為國際空間站安裝設備。據悉，7月18日， “發現”號在完成了13天的太空飛行后成功返回地球，這是自2003年“哥倫比亞”號事故后在航天飛機領域首次獲得完全成功。

　　按照美國政府2004年宣布的航天計劃，國際空間站要在2010年前組裝完畢，空間站人員將增加至6人，屆時航天飛機將全部退役，開始發展新的載人航天器。美國宇航局局長邁克爾-格里芬表示，暫時他們已經完成了一半的工作，向國際空間站運送了181噸構件和設備，但未來幾年美宇航局還將完成15次航天飛機發射。國際空間站是由美國發起的國際性大型航天項目，邀請俄羅斯、歐洲宇航局、日本和加拿大共同參與。

　　據悉，下一個前往國際空間站的將是“亞特蘭蒂斯”號航天飛機，其起動艙口將于8月27日打開，并將繼續至9月13日。“亞特蘭蒂斯”號將向國際空間站運送重達16噸的構件，下一階段美國還將在空間站建立歐洲“科拉姆布斯”實驗室和日本載人艙。此外，美航天飛機還將向空間站運送兩套太陽帆，使空間站電能增加1倍。(章田/雅龍)